“虎哥，你一路可要小心。”长亭处，一个性格温柔长相甜美的女子依依不舍地对一个虎背龙腰的人叮嘱道。
“云娘，你放心，等我走送完这趟粮食，拿了薪水，再和兄弟们筹借一点，就攒够彩礼娶你了，你一定要等我回来啊。”那个名叫虎哥的男子叮嘱道。
云娘点点头说：“嗯，虎哥，我等着你，你可要平安归来啊。”
三个月后，当虎哥归来后，发现自小青梅竹马的云娘已嫁给县丞，成为他的第四房小妾时，伤心欲绝，原来当地县丞看中李云娘的美色，用李家难以拒绝的彩礼就把云娘娶了，当然，县丞大权在撑，可以说只手遮天，李家也不敢逆他的意，虽说云娘不同意，可是婚姻大事，那是父母之命，媒酌之言，她一个弱女子，反抗又有什么用？最后还是哭着上了花轿。
好在，云娘念旧情，没忘他的虎哥，向丈夫推荐了她的虎哥，虎哥和云娘是表兄妹，也算是自己人，县丞对虎哥也频多关照，最后，虎哥先是当了捕快，然后在县丞的关照下慢慢爬到捕头的位置，当了县丞的左右手，虽说少了意中人，不过倒多了一份富贵。
云娘就是眼前的女子，现在的陈李氏，县丞就是陈贵，而虎哥就是捕头曹虎，曹虎看着眼前的意中人，不由自主又回想起当年的点点滴滴。
可惜，初恋之人最是难以忘怀，这就是曹虎在陈家大门犹豫的原因，他恨陈贵，抢了自己的云娘，可是他又得感谢陈贵，因为他给了自己一份富贵。
听到云娘有意拉开距离，曹虎心中一陈黯然，他没有听云娘的话叫她陈夫人或陈李氏，还是柔声地说：“云娘，这些年你都躲着我，现在过得还好吧？”
“托曹捕头的福，小女子很好。”云娘知道再耽搁下去，会引起别人的怀疑，也不敢再说了，低头行了一个礼说：“老爷在偏厅等着曹捕头，你们有要事商议，我一个小女子就先退下了。”
说完，不由分说小碎步跑开。
直看到云娘的身影消失在拐角处，曹虎这才长叹一声，摇了摇头，这才强打精神，向偏厅走去。
二人很有默契不碰面，曹虎也以为自己一早忘却了自己的云娘，因为自己深深把她埋在心底，偶然想起，也很快忘记，没想到这次一看到真人，原来心里那份感觉也在，难怪自己一直相不中，至今还没成亲，原来云娘一直在自己心里占据着很重要的位置。
不，她的位置，无人能替代。
“陈哥”曹虎在偏厅一看到陈贵，马上笑着说：“今日怎么这么有闲情请我喝酒？”
眼前这个人，虽说抢了自己的意中人，不过人在屋檐下，曹虎还是给予应有的尊重。
“没事，有些日子我们没好好喝上一盅了，今儿听说你回来了，这下正好，算是给你接风洗尘。”陈贵笑呵呵地说。
曹虎有些受宠若惊地说：“不敢，是我请陈哥才对。”
“好了，一家人不说二家话，在公，你我合作多年，情似兄弟，在私，你是云娘的表哥，也是自己人，就不要分这些了，你孤身一个，家里连个婆娘都没有，还是来我这里方便，客气什么。”
“那是，那是，有扰陈哥了。”
陈贵笑了笑，然后佯装不经意地把话题转回到巡乡的事：“外面又冷，道路又湿滑，出去转了几天，累了吧？”
“还好，还抗得住”曹虎笑着说：“本来在县衙当值，没想到县令大人让我作陪，刚开始以为是什么苦差呢，没想到是陪大人下乡巡查，嘿嘿，这样也她，收了不少孝敬，对了，还有不少特产，明天再给陈哥送点尝尝鲜。”
“哦，是吗？你有心了。”陈贵心中冷笑，不过脸上还是不动声色地说。
果然是养不熟的白眼狼，明明是为了讨好新来的陈县令，让他抢了这趟肥差，现在睁着眼睛说瞎话，说什么陆县令让他作陪的，那个姓陆的就是一个雏，刚上任连二个月还不到，中间还病了一个多月，哪里知道这么多秘辛，分明是想脚踏两条船，把自己当成傻子一样看待，幸好自己在陆县令的旁边放了一步暗棋，若不然，还真让他卖了还不知情。
对了，姿儿说，那姓陆的还说他有前途，现在已经是捕头，还想有前途，莫非想把自己取而代之？
真是反骨。
一时间，陈贵又觉得周大源的说话有些真实了。
“哪里，哪里，如果没有陈哥，我曹虎还是一个苦力呢。”曹虎一脸感激地说。
当然，如果不是抢了自己的云娘，说是自己的再生父母也不为过。
“好了，时辰也差不多了，先用餐吧。”陈贵扭头吩咐道：“上菜。”
久经官场的陈贵心里非常不爽，可是他城府极深，不轻易表露出来，出一口气只是一会儿功夫，或者说一念之差，但是得失却是长远的事情，曹虎当捕头多年，已经把三班衙役培养成自己的势力，不再是当日那个苦力，一不小心，就会把他彻底逼向陆县令那边，此外，作为自己的心腹，这些年做的那些隐秘事，曹虎知道太多了，一旦逼急，他来一个两败俱伤，那自己的基业前程就全完了。
“是，老爷。”管家应了一声，马上吩咐下人上菜。
在捕头的位置上坐了这么久，曹虎早就练得一双火眼金睛，隐隐觉得陈贵的态度有一丝丝异样，不过他不敢多问，以后是陈贵对自己跟新任县令巡乡有些不满。
不满就不满吧，反正好处真真实实拿到自己手里，那才是最重要的。
“陈哥，嫂夫人和侄儿子们呢？”曹虎看到席间只有二个人，不由好奇地问道。
“不用理他们，他们在后院吃，今儿就我们两个，好好喝几盅，先说了，不醉无归。”
“好，我曹虎舍命陪君子，就来个不醉无归。”曹虎豪爽地说。
席间二人推杯换盏，一直喝到深夜时分，这才散了，陈贵虽说心里很不爽，不过还是派人把曹虎送回去，热心的陈贵，还亲自把曹虎送到门口，以示两个交情深厚。
无论怎么样，先把人稳下来，待到有万全之策，再一举清掉后患。
“老爷，这曹虎不老实，说明他已经起了异心，我们为什么还对他以礼相待的？”陈管家有些气愤地说：“这种白眼狼，就应把他扔出去。”
作为陈家多年的老管家，也是陈贵自小的玩伴书僮长随，最后坐上管家之位，陈管家知道很多秘辛，包括陈姿送来的情报。
陈贵淡淡地说：“一时之意气得失，不算什么，现在他羽翼已丰，逼急了，把他推到姓陆的那边，那就不妙了。”
“是，还是老爷想得周到。”陈管家连忙恭维道了。
“好了，回去吧，日子长着呢。”
当陈家的大门“澎”的一声关上后，陈宅的门前又恢复了寂静，只有两盏灯笼在寒风中摇晃，过了许久，从墙角的阴影处走出一个人，左右瞄了一下，然后飞快隐没在黑夜之中。
这个黑影是刘金柱，作为混混，像打听消息蹲墙角这些事，他是最擅长的，奉陆皓山命令，暗中跟踪曹虎，现在急着回去向陆皓山报告最新情况。
.......
书房内，陆皓山听刘金柱禀报完，眯着眼说：“金柱，你没听错？”
“山哥，俺金柱虽说有点贪财**，但是你交待办的事，就没一件拉稀的。”刘金柱拍着胸口保证道。
陆皓山点点头，不错，第一步计划很成功，陈贵和曹虎这对搭挡，终于让自己敲开了一丝缝隙，这样一来，自己的下一步就容易多了。
江油县衙的势力分布很清楚，主簿张云辉年纪已大，上进心已经消磨完，只想着平安渡日，什么事都是一只眼开一只眼闭典史权力太小，上不了台面，以至陈贵一人独大，多年经营下，六房司吏的都是他的人，陆皓山想扳倒陈贵，首先要争取盟友，而最佳的盟友无疑就是曹虎，一个他是个武夫，心眼不多，二来他掌握着三班快役，这些是“枪杆子”啊，有人才能好办事，于是，陆皓山第一个拿曹虎动手。
“山哥”刘金柱压低声音说：“我们不是打听到曹虎和陈贵的三房陈李氏是青梅竹马的表兄妹吗，原来他们现在还耦断丝连呢。”刘金柱好像想起什么，连忙说道。
“哦，还有此事？”陆皓山眼前一亮，连忙说道：“你怎么知道的？”
刘金柱得意地笑了笑，小声地说：“陈贵的宅子四周种了不少树，我悄悄爬上去看到的。”
说完，就把自己看到曹虎和云娘相见四目相对的情形一五一十地说了出来，这种八卦，刘金柱是越说越起劲，而陆皓山则是越听眼睛越亮，到了最后，面上已经出现兴奋之色。
“啪”的一声，陆皓山一掌拍在刘金柱肩膀，高兴地说：“好小子，你立大功了。”
“山哥，真的？”
陆皓山嘿嘿一笑，点了点头说：“好，现在帮我磨墨，对了，一会再帮我去弄点东西。”
“是，山哥。”一听陆皓山这样发笑，刘金柱就知道，山哥肚子里又要挤坏水，有人要倒霉了。
管他呢，反正倒霉的不是自己。