一场宴会过后，唐楼心事重重。
木又荣看出几分端倪，劝说道，“修竹，人为财死、鸟为食亡，天阶筑基丹虽好，却是要命的东西，我已决定不掺和，你也不要掺和。”
唐楼疑惑问道，“木老，你也没信心？”
木又荣摇头道，“钱使说的很明确了，我们这些老家伙应该将机会让给年轻人。”
“木老是说？”唐楼想起什么。
木又荣点头，“没错，一个修士都没到的凶手，竟能横行万里，从碎骨山脉逃到边陲之地，没人护着绝走不到这里。”
“木老是说凶手背后有人？”唐楼惊呼道。
“天阶筑基丹，足以引出多少牛鬼蛇神？未必是他身后有人，而是有人故意造势！”
唐楼心头沉重，拱手道，“多谢木老！”
回到洞府后，唐楼开始修炼，却始终无法平和心境，纵然服用数颗无念丹，却还是心头气血翻腾。
天阶筑基丹的影响太大，竟在唐楼心头萦绕不去，干扰他的修炼。
筑基这道门槛，是修士必经之路。
通俗来讲，修道如果是造房子，筑基便是打地基，地基的坚固直接决定房子的高度。
玉露仙髓功配套的筑基丹，和阳髓丹品级相同，是人道丹药中的顶级存在。
级别越高的功法，需要的筑基丹级别更高。
唐楼若是想以玉露仙髓功筑基，倒也无需麻烦，直接开炉炼丹，不出一个月就能筑基成功。
但唐楼有了灵妙诀，自然想要更进一步，以这门更加高级的功法筑基。
偏偏灵妙诀的经文，没有记载配套的筑基丹。
唐楼想学习孑然，无需筑基丹便筑基，可惜他的心境始终无法达到孑然高度。
天阶筑基丹的消息，为唐楼带来转机，尽管木又荣说的危险，他还是心动了。
钱使来菖蒲镇前，去了一个名为“六角岩”的荒原，在哪里竖起高大旗杆。
旗杆的顶端，挂着人头大的黑色铁盒。
铁盒内有机关，装着天阶筑基丹，旁人若是从外界动手，不管是暴力破解，还是寻找破绽，都无法打开这个铁盒。
就算是炼师级别出手，如果拿不到钥匙，终究无法打开铁盒，取出里面的天阶筑基丹。
唯一得到天阶筑基丹的办法，便是手持凶手首级，塞入铁盒入口，等到鉴别无误后，铁盒变回吐出天阶筑基丹。
旗杆上挂着铁盒，已经在六角岩竖了大半月，下方横七竖八躺着几具尸首，都是不长眼的家伙，企图用邪门歪道偷走铁盒。
这些尸体便是警告，从此以后，想要得到天阶筑基丹的人，只能寻找凶手猎取首级。
唐楼接连完成二次订单后，积攒将近半年时间，以闭关为借口，换过一身遮出头面的袍服，悄然离开菖蒲镇。
唐楼不急着寻找凶手，反而先来到六角岩，瞻仰旗杆和铁盒。
狂风呼啸，夹着石子碎沙，吹打在铁盒山叮当作响。
旗杆下陈列的尸体，早已被风干，变成干瘪可怖的模样。
唐楼望着铁盒，默然半晌，然后转身离去。
“朋友，你也来争悬赏的？”
唐楼举目望去，见到左前方，一位修行者缓缓走来。
“正是，阁下也是？”唐楼反问道。
“那大家都是竞争者了。”说话之人预期爽快，丝毫没有半点剑拔弩张。
“在下观星子，还未请教？”唐楼问道。
爽快之人自报家门，“我叫庞飞吉。”
庞飞吉越过唐楼，走到旗杆下，啧啧称奇，“也只有八卦山才有这个气魄，将天阶筑基丹放在荒野，也不怕被狂风卷了去。”
唐楼笑着摇摇头，“旗杆是法器，铁盒也是法器，普通的风倒也吹不走。”
庞飞吉显然也知道内情，“听说附近有暗哨，但凡有人企图将铁盒带走，一律出手格杀，地上躺着的几个，都是不长眼送命的。”
“正是，八卦山家大业大，怎会留漏洞让你钻？”
庞飞吉见唐楼投缘，邀请道，“观星子道友，不如我们同行，一起去追杀凶手，顺便共享情报。”
唐楼有些吃惊，二人是竞争者，庞飞吉竟然邀请他一起出发。
庞飞吉见唐楼迟疑，苦口婆心劝说道，“听人说，凶手法力高强，出手血腥，从碎骨山脉杀出来的，我们单枪匹马可不是对手。”
唐楼想了想，“可以！“
庞飞吉大笑道，“很快你就知道，虽然筑基丹只有一颗，但我们未必不能联合。”
经过庞飞吉解释，唐楼这才知道，许多修行者争夺悬赏，不是为了自己服用，有可能想要卖个好价钱，留待日后修行之用。
果不其然，唐楼和庞飞吉同行，一路上遇到许多同样目的的修行者。
这些修行者，大都成群结队，少有独行之人。
原来，凶手一路逃窜，手段狠辣，普通的修行者遇到就是惨死，唯有聚集成团，方才能保命。
到后来，独来独往之人渐少，众人纷纷拉帮结对，以平分筑基丹为条件，共同参与追杀凶手。
不同的团队虽然彼此竞争，却知道凶手强悍，彼此间倒也没有急着火并，相互间倒也有所交流。
过了几天，唐楼总算知道凶手名字，薛匈。
薛匈无门无派，是自行修炼的散人，和许多散人一般，投入碎骨山脉，诛杀妖兽换取灵方修炼。
这次薛匈行凶杀人，归根结底，还是门派弟子好散人间的冲突，导致他愤而出手，将那人杀了，因而闯下弥天大祸。
众多追逐悬赏的团队，可谓是人才辈出，早已将薛匈来历打听的七七八八。
“你说为何薛匈要来这里？”
唐楼摇头，“不知道。”
“他老家就在这边。”
原来众多修行者聚集来此，都知道薛匈回归边陲，是为了回家乡一趟。
但是，在薛匈的目的地上，众人发生分析。
有人坚持，叶落归根，薛匈想要回归故乡，临死前看看祖宅祖坟，所以他们主张在薛匈老家守株待兔。
也有人打听到，薛匈有个青梅竹马，因为当初造化弄人，两人没能走到一起，这次回来应该是要告别，了解过往遗憾。
更有人打听到，薛匈幼年父母惨死，竟是某个官人所害，这次回来是要报仇雪恨的。
众多猜想混合在一起，竟是无人确定。
唐楼和庞飞吉面面相觑，“究竟去哪个方向？”