连日大雪纷飞，到这日夜里虽停了，却也覆了尺来深。一路背着她走到城外旅店，鞋、裤均已湿透。待她舒服睡下，方才找店家借来火盆，坐在床沿烘烤衣物。半梦半醒之间闻到房中一股醋味刺鼻，她稍稍抬眼，只见他坐在床角，用热醋擦拭过她冻僵的脚疮，做完这一切，将她脚抱在怀中捂暖。脸埋在她膝上，渐渐便觉得膝上一阵湿热。当时的她意识不清，头脑昏沉，虽不知道他为什么要哭，垂头看着他，渐渐也淌下泪来。
此情此景她很想看个清楚，同他说说话，哪怕什么也不说，摸摸他脑袋，哪怕转过身抱住他也好。可是现在的自己办不到，那时的她自己动弹不了，只能在一片模糊、一脉寂静之中，看床边一盆炭火忽明忽灭，听见它偶然崩出几粒火星子劈啪作响。
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过了澧州，天气比北边暖和些。偶见薄雪，不多时便化了。沿沅水而行，一路车马飞快，不过一日夜便到了思州。整座城沿乌江而建，几乎只一条街道。去时正好赶上宵禁前一刻，随行人一涌入城，过署衙、市集与民宅区，路上行人渐渐少下来。同路几个僧人入了报恩寺挂单，再往后，街上空无一人，远远可听见打更之声。
宅子靠近东门，位置很隐蔽。凹进去的街巷最深处，小小一扇木门藏在藤蔓后头，不甚起眼。大抵薛掌事一早已前来通报过，婢女开门见到他两人形容，并未多问，只叫公子请快进来，外头风雪大。
走过门厅，一个覆面妇人无声无息退至一旁，像廊上一道影子。怕二人见怪，待走过去，婢女方才低声解释道，“云姑是个哑仆。”
长孙茂点点头，仍觉得那里不对。再走远点，在檐下垂藤遮蔽下又回过头去：只见那女子手执绣品，踮起脚尖往点了烛的窗上窥探，动作轻俏，举手投足是一名妙龄女子。
他并未细想，随婢女穿过廊道，走进屋里。
婢女在外头将门扉合拢，便疾步离去，留他几人在屋中说话。
一开门，一股热浪铺面，屋中暖气袭面，暖得如同初夏。屋里有一面火墙，桌上烧着铜炉，椅子上那人披着裘，手里还捧个暖炉，这也是个出了名的畏寒之人。
两相对视，半晌无人开口。
江映摇头笑了，“倒是坐下说话。”
长孙茂不答。
江映无奈，“难不成我要起身相迎？”
他膝上披着白毡，膝畔左右各置一只暖炉，不知何故如此畏寒。话音一落，他一揭白毡，倒真的要起身，只是动作略显吃力。长孙茂慌忙上前，又将他扶坐在椅上。椅子是驾武侯车，方便他腿脚不便时四处走动。
江映便也不再动作，抬头，看看他接下来还有些什么招。
他顺势在武侯车边蹲下来，委屈至极的说，“阿兄，求你了。”
江映叹口气，“你怎么不干脆给我跪下磕几个头？”
长孙茂闻言眼睛一亮，追问道，“磕头有用？”
江映气得恐怕想揍他，“有用我都想去磕了。”
长孙茂埋头，喉咙里轻轻一声丧气呜咽。
江映道，“要得光明躯，不知要如何丧心病狂。为她，你肯罔顾人命？”
他低声说，“若能救她，又什么不可以做？”叶玉棠心里突突一跳。
江映虽知道他是绝望之时说下的气话，可见他如此，实在没有半点法子，只得一声叹息。过半晌，转头看她，忽然喃喃道，“更何况，所谓光明躯，乃是取天赋异禀习武之人的十二正经与奇经八脉。既如此，恐怕天下没有人比她更光明躯。倘或她也有一死，那么生蛇蛊，无解。”
长孙茂随他视线转头，眼眶通红，哑声说道，“你总会有办法的，是不是？”
小小一间屋里，从里向外层层的架着书架。架上多是些志怪小说，从前从未见过，大抵都是些逸闻趣事，随意翻开一看，竟都是近十年内的江湖秘闻。见屋主并未主子，她便穿梭其间，随手翻阅，偶尔从书本间隙看这兄弟二人有一搭没一搭的离奇对话，
江映垂头看他，“你先泄气，让我想想法子。”
他嘁地一声，理直气壮，“我心里烦，哭又怎么了。”
江映气笑了，“你想哭，我还想哭呢。”
长孙茂终于认命，“所以真不是你。”
江映泄气而笑，“倒不怪你。连我那父亲，也几乎笃定是我。”
长孙茂问道，“怎会如此？”
江映被这事烦扰许久，本不大想讲，看他困顿至此，始终不忍，方才说，“贼人在天师派与张自明交手之时，曾不慎露过一招雪邦功夫。之后不过半月有余，铜面生在雪林中撞见过一回麟牙，被他趁乱逃走了。自此，父亲便对我生了疑心。再后来，君山岛一场大乱之中，贼人又露了一手刀宗武功。”
长孙茂陷入沉思。
叶玉棠心里细数着：精于这两家功夫的，世上有几人？还是说，贼人本是两个人，或者几个人？
江映接着又说，“洛阳胡姬施绮香，江湖人称薛寡妇，曾在劫复阁门中办寻常差使。跟着薛掌事学了不少本事，随改姓薛，此人精明能干，又有野心，劫复阁渐渐装不下她。离了劫复阁，在外依旧做这一行当，生意做大，算得上与我是对头。她知晓我手下不乏正宗弃徒，见风使舵，时常讲些对我不利的话。父亲听了这些传言，又知道我曾与一染血疾的苗人来往颇频，以为我伤人是为苗女……自此更是深信不疑。他只给了我三个月时间，要我自证清白。在那之后，如有人要他替中原武林讨个公道，他再不回回护于我，自会将我所为一五一十告知诸位豪杰。”
长孙茂道，“他不听你解释？”
江映摇头。
他又问，“你也不同他解释？”
江映苦笑。
长孙茂深知剑老虎脾气，虽替他委屈，但矛头接二连三指向江映，也不怪死老头不肯信他。
只是听到“雪邦功夫”，忽然联想起一件事来。而世人论起雪邦功夫，要么惊鸿剑，要么月影剑，很少会将这二者混为一谈。这四个字从江映口中讲出，便更觉怪异。
长孙茂问，“雪邦功夫，哪门功夫？”
江映沉默片刻，便道，“惊鸿剑。”
长孙茂也陷入沉默，又问，“你也会惊鸿剑，是不是？”
江映点点头。
长孙茂道，“我在山上寻棠儿时，阿姐特别留意于我。”
江映抿得嘴唇发白，过半晌说，“好了。恶意揣度，误人不浅，我也深受其害。何况这人，是你我阿姐？再者说，雪邦也不是没有过弃徒。”
作者有话说：
来晚了，希望可以顺利渡过难关
再次感谢陪伴（宽面条泪
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第86章 仙人墓
思州是个蛇人的大去处, 成千上万受生蛇戕害，万里寻医，最终也只得寻来这里。蛇人性情狂躁, 一旦失控，数十人也未必拦得住, 思州百姓也曾受其害。后来周遭官府连同江湖人斥重金修筑谯楼, 百步一座, 每座上头皆架火弩、毒弩各一台，由唐门弟子指导出的操弓手日夜该值。没摸清门道，冒冒失失的进得城中来, 多半只剩得焦尸一具。
这种事隔几夜便出一回。见多了, 城中人大多见怪不怪。屋舍间有山墙隔火，房顶鸱吻蓄了水，一般不怕走水这事儿落在自己头上。外头嚎叫哀哭之声再响, 兀自关上门窗安稳睡觉，天亮推门, 又是稀疏平常的一夜。
有次她听见响动, 坐在屋顶看。蛇人是个男子，灰黄短打, 被火器从后头一拍，火苗猛地窜上整个后背, 像沿脊骨生出的一串灰蓝翅翼；火影飞驰百步，忽地连翩下驰, 坠出一声闷响。叶玉棠本以为这无名侠士已死透了，烈火熊熊之中支起个已如枯柴的黑影, 匍匐了几步, 在长街上拖行出丈余黑油, 却终是强弩之末。
里头人皮带肉被烧噬一空，下头焦壳像一把柴。柴越烧越小，火越烧越旺。倏地噼啪几声，一股靛青颜色蹿上来。毒火舔过人油与骨髓，将半条街都晃得发绿。
那团青里却有一把细长的红。一把烧红的剑躺在主人的残骸里，极其不合时宜被烙红发亮。
长孙茂寻到院中，恰好听见头顶一声轻叹。
叹也不是叹，只是空荡荡咽喉里哈出的一团气。
他搭着梯|子上来，和她并排着看。两人无言相对长街，看绿火烧蓝，蓝火烧红。
火光渐息时，已是三更时分。江映满脸倦色推门进来，也是一声叹，“这独行侠客，一生孤孑，来去无影，也曾算个英雄。”
“等到天明，仆街扫去残灰，地上也只剩无名剑一把。”婢女之一柔声感慨。此女名作紫莼，一听便知是武陵人氏。非是紫莼花，乃是紫莼羹。江映爱吃。
口有同好，不分男女老少，有什么奇怪——长孙茂如此为表哥开脱。
但到底是奇怪了些。试想旁人见一武功高强的女子，问她侠名出处何来，说是紫莼羹那个紫莼，主人起的，那便奇怪了。
照另一婢子阿罗纱的话来说，“男人给女人取糕点作名字，论起来，不就是明明白白‘此女子香软可口，此男子专好此这口’的意思么。”
紫莼也不恼，“就不该教你识字说话，消遣起公子来了。”
阿罗纱越发来劲，“知道公子无意的，都说你同公子某个念念不忘的情人有几分相像——”
紫莼打断她，“若真是如此，那不挺好？故我虽笨手笨脚，武功也不济，却仍提拔到公子跟前做事，同如此精明强干的阿罗纱姐姐你平起平坐。”
二婢彼此打趣惯了，这些平日里的玩笑话也没人当真。
这日三更归家，屋里只零星点了几盏灯笼。哑仆兀自递了烧烫的手炉上前，见无事可做，便拾起门边笤帚，趁夜上街。
目力千里之人，忽遭逢暗室时，往往比寻常之人更看不清东西。恍然间，阿罗纱将人认错，叫到，“紫莼，你出去做什么？”
紫莼一时困顿，站在一旁，答声道，“姐姐，我在这里。”
阿罗纱一愣，面子抹不开，语调也高几分：“劳烦你将灯点上，黑咕隆咚，想摔死谁呢。”
紫莼笑道，“是，姐姐。”
灯一亮上，哑仆正巧从外头回来。她睫毛落了雪，脸上覆着纱，看着倒没往常丑。
江映也随她目光去看哑仆。
两人一眼相视，哑仆整个人一僵，像是怕他得很。
江映笑道，“她二人还真还有几分相像。”
“若我是紫莼，听见这话该哭了。”阿罗纱道。一低头，见哑仆这番出门，原是去外头拾那剑去了。剑发黑开裂，上头满是飞灰——无名侠士的挫骨扬灰。阿罗纱嫌弃写在脸上，“什么都往屋里捡，以为是什么好东西呢，你也不嫌脏。
江映道，“这剑也能值些钱，还算落得个好归宿。”
哑仆垂下头。
阿罗纱道，“公子屋里炭盆都烧上了吗？”
哑仆点点头。
阿罗纱道，“你也算妥帖。去休息吧，别的事不用操心了。”
哑仆松口气，匆匆去后院洗剑去了。
江映走到连舍一旁，正待叩门，透过窗见两人依偎在美人榻上睡着了。
入了深冬，蛇人瞌睡越睡越多，一天没几个时辰醒转。又怕冷，满屋十个炭盆，偎人怀里睡半宿仍像冰坨子似的。
长孙茂大抵睡不舒服，却也一动不敢动，抬眼望向窗边众人，勉强一笑。
江映也一笑，叫紫莼又搬了盆炭火进去。
阿罗纱叹道，“屋里这个才是抱火厝薪。功夫也不懂，来日公子也护不住他了，不知他靠什么活下去。”
江映只是不语。
思州有苗医馆能医天下蛊毒，医者倒是每日都由二婢领着上门来，见她这身蛊毒却都不敢乱治，怕牵一发动全身。
“得等瑞瑛姑姑回来。”往年她也常去骠国南诏采药送药，一去三五个月也是有的。可这回一走半年，音讯全无，都不知她去了哪，也不知她几时能回。
思州城不好待，城里鱼龙混杂，多的是不只什么路数的探子细作；城中人又对蛇人深恶痛绝，医馆乃是个敏感所在，若非劫复阁庇护，也难存活至今。
说不知道便是真不知道。连江映都任何法子，也只能这么等下去。
每日有药吊着，又嘱咐她少思少动。