“姑娘，你不用作戏激我，我都能猜出你是藏在马车下逃进院子，你的师父也在场，他怎么会想不到？他能追查到我这，即使姑娘翻墙跑出去，自然还能再次追上。你只是想从我身上寻求转机。”沐扶苍没有被少女的突然发难混乱思维，她示意碧珠从丫鬟房里拿来一盒胭脂，用手指蘸了，胡乱在脸上划拉几道。艳红的胭脂漫延在白玉般的皮肤上，十分惹眼，使人不由自主将注意力转移到胭痕上，忽略沐扶苍真正的五官。这个混淆人记忆的小伎俩还是上一世的少女教给沐扶苍的。
“来的人有几位？大致是什么模样？”沐扶苍询问被院中景象惊住的仆人。
仆人愣了愣，才答道：“一个瘦子、一个老头，后面跟着好几条大汉，都不像好人。”
“祸不及幼儿，拿我替换了小圆吧，你假意劫持我去和他们谈判。”
“不可以！小姐！”碧珠着急地拉着沐扶苍：“让我去换回小圆。”
少女打量下沐扶苍，嗤笑道：“你知道什么是道上手段吗？别逞英雄，我们各种坏事做得比你能想象到的多，谁也不会在乎一个小丫头的死活。”
“拖住我，我才有可能介入这件事，这不就是你开始的想法吗？”沐扶苍镇定一笑：“我去和他们周旋，大家只管配合我。快走吧，等下他们若要硬闯，门子是拦不住的。”
沐家门外，男子阴沉着脸死死盯住大门，好像要用视线将厚厚的木板戳穿。老头呵呵笑道：“黄帮主，你放心，她就在里面。我既然拿了钱，人肯定给你送到手。”
黄帮主曲起枯柴般干瘦的手指，在门板上弹了弹，门板竟被震得轻轻抖动起来：“砸门，一炷香内把人搜出来带走。”
擅闯民宅罪责不轻，黄帮主手里有钱又找得到人顶罪，他真能明目张胆做出抢人的事。
“啊！你想干什么！”“姑娘，我们有钱你慢慢说话，别激动！”
壮汉刚撸起袖子准备动手拆门，宅子里传出嘈杂惊呼，他们犹豫地停下手。黄帮主看着大门突然打开，皱起眉头。
少女用剪刀劫持着一个脸蛋脏兮兮的小姐，在丫鬟的尖叫声中跨出门，对黄帮主和老头嘲讽道“有这么间大院子的人家，起码是个富户，不是你们以前弄死的妓女乞丐能比的。再逼我，我就戳死他家小姐，咱们一起去公堂上刑场！”
老头笑呵呵，满怀自信道：“子山，小女孩无辜，你下不了手的。和黄帮主……”
“闭嘴！以前的我是下不了手，但现在都给你们当猪猡买卖了，我还有什么好顾忌的！你是管家吧？去叫捕快来，你家小姐要是死了，就是被这群人害死的！”
郑管家撩起袍子，佯作要跑去衙门报官。
“留步！我们私下里解决！”黄帮主拦住郑管家，劫持和逼死富家小姐都是大事，他不敢闹将起来：“五斤，去把周围的人赶走。”
何必黄帮主吩咐，沐家院子邻居基本都是大户，没有贪图热闹的毛病，看见不对，立刻警觉地关上门。中间夹杂的小酒店，客人连同老板也跑光了，只剩一个喝醉的男人睡倒在桌子上，五斤也没管他。
“子山，我对你是真心的，若不是你一直拒绝，我也不至于出此下策。和我走吧，我依然当你是正妻。”
“放你狗屁！什么正妻小妾的，我就是不稀罕嫁你！”
黄帮主还要再劝，被子山劫持的小姐开口了：“我被无辜卷入你们的恩怨里，也该有个说话的机会。黄帮主，你是真的联合子山姑娘的爹爹将她降为奴籍了吗？”
“我亲爹早死了！他就是一个贱人，没资格卖我！”子山气恼道。
沐扶苍一讲话，黄帮主认出她就是人市上欲买子山的小姐，点点头：“是，我本来想在刘六手里转一圈，变成明面上的交易，将子山合情合理地带回家。”他本能直接抢人，但万一子山逃走，跑去衙门报案，也是麻烦事，黄帮主索性联合她师父，将子山变成货物买走，这样，即使子山跑得出他手心，也跑不出全国官府的搜捕。
刘六的货物逃走，自然也跟着黄帮主老头他们一起追过来，此时他躲在后面，哀怨道：“小人有错，贪图银子，看手续齐全，就接了这姑娘的生意，里面的来龙去脉我是真的一点不知情，求求小姐别怪罪。”刘六是真不知还是装不知，只有天知道了。
“姑娘，恕我大胆讲一句，无论他们用什么手段陷害，现在你确实是被降为奴籍，必须依附人家，不得自由身。”
“你说什么！”子山面目狰狞，手中剪刀更贴近沐扶苍脖颈，再深一些就要见血了。旁边的碧珠在大热天吓出一身冷汗。
“除非，”沐扶苍声音依旧平稳：“你能找到亲人和黄帮主篡改你身份的证人证物，重新到衙门登记户籍。”
“亲人？我也想知道我亲人在哪里。”子山苦涩道：“没有其他办法了吗？”
“没有。即使你今天侥幸离开。明天也只怕被捕快逮回去，送回到黄帮主手里。”
老头曾经阴笑着给子山讲过这个道理，子山只是强迫自己不去思考，现在沐扶苍再次点破，她不得不正视自己的处境——再无自由的机会。
心上人悲痛已极，黄帮主不忍道：“子山，何必与我较劲，我对你的爱护你就感觉不到吗？”
子山绝望地松开沐扶苍，将剪刀架在自己脖子上：“我宁可死，也不嫁将我视为货品的人！”
“姑娘，人要是死了，就真的什么机会也没有了，什么事情都办不到了。你先忍一忍，或许将来还有转机呢。”
不知道沐扶苍哪句话劝动了子山，她看着沐扶苍，声音里重新带上了希翼：“小姐，你现在还肯买我吗？”
“只要你不像今天般闹事，我有什么不肯的。”
子山一只手从怀里掏出一张纸，看款式，好像一张卖身契。刘六大惊，自己赶忙翻开口袋，里面果然少了子山的卖身契。
黄帮主瞪圆眼睛，怒喝道：“你们敢！”子山拿着卖身契的手一滞，另一只握着剪刀的手微抖，在脖子上刺出血痕：“我的命，要卖也是我自己卖。你敢硬来，那只有抬我的尸体走！”
碧珠抢白道：“你是要娶她啊，还是要逼死她啊？今天要不是小姐，子山就真的自杀啦！”
子山脖子上的血迹熄灭了黄帮主的怒火，他无力地看着沐扶苍接过卖身契叫来畏畏缩缩的刘六，一手签字盖章一手拿钱付款，人货两清。
老头在沐扶苍开口后感觉不妙，趁众人不注意时脚底抹油偷偷跑路，这会早连影子都看不见了。黄帮主茫然地望着子山倔强的模样，突然转身对沐扶苍抱拳深深一拜：“子山刚才的失礼是在我逼迫下的无奈之举，请小姐不要怪罪她。我是竹蜂帮帮主黄得照，小姐以后有需要的地方只管开口，我必然做到，只求您多多照顾子山一些。”
“这就是事情经过。子山跟着沐小姐，千指老儿不知所踪，黄得照把信物给了沐小姐，她可以随时要求竹蜂帮替她办事。”
一个时辰后，酒馆的醉汉洗漱干净，站在密室里条理清楚地汇报今日见闻，神色中毫无半分醉意。
“有意思，沐小姐不管是和沐氏族人相争，还是与柳大美人吵架、虎口夺食买下子山，看似都是不幸卷入，险险送命，实际算得失，只有她是拿到大便宜。而无利可图的麻烦事，沐小姐可是没有一件让沾到自己边，福星高照啊。”腰系玉笛的公子对坐在他身边少年笑道：“咱这俩倒霉蛋得提着果品去拜拜，好沾点喜气。”
少年不像公子哥那样锦衣玉饰举止轻佻，他身着简单玄衣，长眉下的一双眼黑琉璃般纯净剔透。
“姑娘……”少年轻声重复着沐扶苍管子山的叫法，沐扶苍比子山矮上半头，明显年龄较小，但她和子山的一系列交谈却奇异地带着长辈引导小辈的语气。
少年和沐扶苍的第一次见面，他就觉出沐扶苍冷静敏捷的特质，这可以解释为她历经灾劫少年老成，但沐扶苍分别时给他的警告明显有所暗示，大有深意，别说她十三岁，就是三十岁，说得出那番暗合少年心事的警告也是万万不对。
接下来据他了解到的，在沐扶苍身上发生的几件事，每一件都不是正常闺阁少女应该做出的。
沐扶苍勾起了少年的兴趣……和深深的猜忌。
“我带你去换身衣服。你的名字是哪两个字？”既然小姐明显要收拢子山，碧珠果断转变态度，和善地交谈起来。
子山已经听说了眼前丫鬟叫碧珠，还有一个没见着的叫翠榴，她打小道上混，不是个只会耍倔的二愣子，当下笑嘻嘻道：“紫山，紫藤的紫，山水的山，和院里的姐妹们果然有缘呢。”