吾翠芝一连喊了两声，华秋吟才怔怔地回过神来。
但她那双勾人的眼却还是没有调离段汁桃的脸，不甚自然地和她打招呼：“单教授的爱人……那我就叫你段大姐吧。”
吾翠芝刚要张嘴，又把话咽了下去。
在心里翻了个白眼：人家小段年纪还不一定有你大呢，张口就叫人段大姐，生怕不够显自己年轻似的，一个老姑娘就是爱占这些嘴巴上的便宜。
段汁桃礼貌性地笑了笑，没想到华秋吟却刨根问底地开始向她打探：“段大姐老家是哪的？”
“我老家兴州，青湖村你们肯定没听过，不过我们兴州的大米赫赫有名你们肯定有所耳闻。”
华秋吟的脸上不知为什么生出一丝失望，像是段汁桃的回答没有印证了她的某种猜测。
“小华啊，平时你和沈校长的夫人关系好，这回听说老太太受了不小的刺激，她老人家还好么？”吾翠芝一脸看热闹的表情。
华秋吟一想起那个老太婆便很有些头疼。
笑容僵了一二分，面笑皮不笑，几乎切齿道：“好着呐，她老人家的精神头就是咱们年轻人都抵不过。”
明明知道她这么多年一直在等着沈海森，老太婆平时就吊着她，时不时喊她上家里来吃饭，抹抹纸牌，打打麻将，哄她给她唱苏联的民歌《喀秋莎》，对她像个戏子一样召之即来挥之即去，可一到关键时候，沈海森好不容易死了老婆成为鳏夫，这老太婆便开始不买她的账。
沈海森回国的消息不是沈老太太透露给她的，而是系主任有意无意地到她跟前来敲打，她这才知道原来沈海森马上要回国，且要在京大任教。
老太婆虚与委蛇，知道儿子要回国定居，便装腔作势，今天感冒明天头疼，不怎么请自己去她家做客了。
直到一个星期前，华秋吟从同事的嘴巴里撬出了一个晴天霹雳的消息，沈老太太居然背着她已经四处开始给沈海森张罗相亲对象！
明知道这么多年，她一直痴心不嫁盼着她儿子，这老太婆居然狠得下心，根本不为她这么多年的苦苦等待考虑，转头就过问起别的新人。
华秋吟咽不下这口气，书上说的好，幸福要靠自己争取。
当初自己和沈海森又不是没有感情，现在他死了老婆，自己的名声也早就在漫长的岁月里磋磨了，女追男隔层纱，现在自己光明正大地追求他又有什么？
老天有眼，本来还在头疼沈海森和他的闺女回国同两个老人一起住在锦澜院，有那老太婆从中作梗，平时她想多见见沈海森都会困难重重。
没想到，这回有如天助，杀出来一个和老太太不对付的准继女，气的老太太不念亲情把他们父女俩扫地出门。
这下好了，送上门来的父女俩，不愁她将来没有慢慢调/教的时候。
可既然老天有眼，为什么又要安排这一出……
命运抽打了她的左脸，现在是要抽打她的右脸了么？
那张脸、和那个女人酷似相像的脸……
华秋吟看向段汁桃，漆黑如墨的眼逐渐幽深，心口只觉被一块大石堵着，叫人透不过气，憋屈、愁闷、痛苦，却又不敢轻易发作。
不过，她很快又振作了起来。
被岁月无情剜去青春的女人，根本无惧龌龊与计谋。
于是她慢慢攥起拳头，心想：一回生、二回熟。
她华秋吟输了一回，就绝不会掉进同一个泥淖，再输第二回 。
第16章
这是一个伸手不见五指，却又淌着河水摸石子的夜晚。
有人在冰凉的河水里摸到了惊喜，有人触摸到了惊吓。
沈岁进捧着和妈妈在普林斯顿大学草坪上照的相片，一遍遍地擦拭，滴答的眼泪很快就漫在了相框的玻璃镜片上。
她把自己关在房间，尽管这空荡荡新买的欧式公主床上还没有铺上被褥，她还是伏在生硬的席梦思上克制不住地哭了出来。
她难过，是因为爸爸今天叫了那个女人来帮他们搬新家买家具。
他明知道她讨厌那个女人，早在美国，父母就因为这个女人发生过激烈的争吵。
这个女人日复一日、年复一年，不知疲倦地给父亲写着邮件，有时还会卖弄风骚地附上她的个人写真。
邮件的内容无非是说些国内陈芝麻烂谷子的小事，比如她晋升了、她相亲了、她相亲失败了……
她写这些的时候善于伪装成一个妹妹的口吻，向远在他国的“兄长”倾诉着她的日常。
而落款，却是野心昭昭又暧昧的一个“吟”字。
母亲无意间在父亲的邮箱里发现了这些恼人的桃色邮件，好在据母亲说，父亲只在他们相恋前回复过这些邮件几封，和母亲恋爱结婚后，这些邮件很多时候，他都懒得去点开。
但那次父母在和睦婚姻里鲜少的争吵，却在年幼的沈岁进心里埋下了一颗嫌恶的种子。
她讨厌这个自作多情的女人，虽然素未蒙面，但却一点不妨碍她把她的相貌牢牢刻在心中，并且时常加以“诚挚”的问候。
伏在还未撕去包膜的冰冷席梦思上，哭了一会，沈岁进擦干了眼泪，从床上起身，重新在床头柜摆好了与母亲的合照。
父亲去实验室熟悉场地了，家里只留下她和那个女人，万一父亲回来，自己绝不允许他们两个人有单独相处的时刻，她要替早逝的母亲守卫起这个支离破碎的家。
去脸盆架前洗了把脸，沈岁进便拧开了房门的锁。
那个女人似乎已经回去了，屋内和院子里都不见她的身影，搬运的工人搬完最后一趟行李也逐渐散去。
她跨出门槛，踱步到院子里，意外地听见了熟悉的声音——
“爸，你今晚还泡脚吗？”
“等你妈回来再烧水吧，她聊天怎么聊这么久？”
“那我先烧水泡一泡，在故宫转了一天，脚底都磨出了泡。”
四只眼睛隔着一道矮墙在黑夜里碰撞到一起，单星回吓得在院子里打好水的水壶都弹掉了盖子，惊叫一声：“你怎么在这儿？”
沈岁进意外的娇笑出声：“真巧，咱们不仅是新同桌，还成了新邻居。”
“你搬到隔壁院儿了？”单星回弯身捡起掉在地上的茶壶盖子，重新安装好。
“上午刚搬来的。这院子的墙真矮，早上我还嫌它不够遮挡，让我爸找泥瓦匠加盖得高一点，现在觉得就这样也挺好。”沈岁进笑眯眯的，忽然觉得和新同桌缘分真是不浅。
大概是觉得她那院子太过寂静，院子里还有没摆进屋的家具，显得家里有些潦草，单星回便问：“你家现在就你一人？”
他知道她刚没了妈，大概是怕她一个人呆着会胡思乱想，便这么问。
沈岁进点点头：“我爸还在实验室呢，不过应该快回来了。”
二人还打算掰扯几句，谁知华秋吟和段汁桃她们一前一后迈进了各自门院。
“岁进，你想吃点什么宵夜？阿姨准备去食堂打点回来，这么晚了，你爸爸一会回来也该饿了。”
“单星回，你怎么把屋里的拖鞋拖到外面院子来了？！”
此起彼伏的女声，一个温柔婉转，一个尖声锐利，真是风格迥异的夜鸣曲双重奏。
沈岁进揉了揉自己的眼，觉得自己的身子轻盈得像在做梦，梦里的母亲也是这样鲜活热络的身躯，扎扎实实地映入眼球。
她看见了一个长相、身材都极为酷似逝去母亲的女人。只不过这个女人张嘴带着的口音不是地道的吴侬软语，就连性格都与母亲截然不同，母亲是绝不会扯着这么大的嗓门，在幽夜里叨扰邻居的。
女人的张扬与恣意，明显骨子里刻着一抹挥之不去的世俗烟火之气；而母亲，举手投足之间，却像一幅让人赏不尽、品不完的哈布斯堡时期古典油画。
只望了女人一眼，沈岁进就又陷入了巨大的悲伤里。
她知道，就算隔壁站着的那个人，与母亲有多么相似，却再也不会是她的妈妈推开家门回来了。
华秋吟对这场面早有预备，仍旧面色不改地温笑着说：“你这孩子也吓了一跳吧？这是你单叔叔家的段阿姨，单叔叔和你爸爸一个院系，都在物理系教书。真是无巧不成书，你和你妈的缘分还没尽呢，这不，给你送来了一个和你妈妈长得这么像的邻居阿姨。”
华秋吟心里早就七上八下，但这通话却说得滴水不漏。
她也怕这孩子思母心切，万一心里的天平倾斜，一味向段汁桃倒戈亲近，故意离间她和沈海森，这下她和沈海森的好事便又有的磋磨了。
好在段汁桃有家有室，刚刚在巷子口字里行间已经打探出了几分，单家这两口子感情看似不是一般的好。
这单琮容从小乡村里一路打拼出来，如今在京城脚下扎根，于学术界也刚耕耘出了几分成果，便一刻不缓，拖家带口地把老婆孩子从老家全捎带来北京。
如果夫妻感情不好，凭着单琮容今日的成就，在北京城里找几个像模像样的小姑娘，一腿把老家的糟糠蹬了，也不是不成。
由此可见，他们夫妻二个感情确实好，就连吾翠芝都在旁边搭腔什么炖牛鞭，这样一来，她便更对段汁桃放心了些。
总不能沈海森父女两个，挂念旧人，看上良家妇女，还要强抢吧？
段汁桃心里怪怪的，一下就恍然大悟过来。
难怪这华秋吟刚刚眼睛一刻也不离地打量自己，原来是因为自己长得和沈海森的亡妻有几分相像，只不过刚刚在巷子口唠的时候她怎么不说？
阴沉沉的憋在心里，这会到孩子面前倒大方坦然起来。
光是这一招，便让段汁桃觉得这女人温温软软的笑容里藏着刀。
第17章
段汁桃又打量了一眼隔壁院里的女孩，果真如单星回说的，生的雪肤细眉，眼睛如同星子一般，瞳仁比寻常人要大得多，一双眼睛能汪出水来一样灵活。
这家的闺女在国外长大，轮廓仿佛也入乡随俗的和洋人一般深邃，高挺秀巧的鼻梁，搭配她那一张花瓣粉唇，确实整张面容巧夺天工。
她对单星回说话一点也不客气，但对着这样好看的小姑娘，不知怎么，便不由拿捏起哄婴儿般的细声腔调来：“是沈老师家的闺女吧？听说你和星回还是同学，你要是上下学一个人无聊，就让星回和你一起，路上做个伴，碰上什么事就也不用怕了。”
说的好像她儿子仿佛对北京很熟，不是初来乍到似的。
沈岁进心不在焉的点了点头，目光仍旧定在段汁桃身上。
华秋吟唤道：“今天折腾一天累了，岁进你早点回屋歇着，你爸爸不定多晚回来，明天你还上课，一会我打了宵夜你吃了就睡吧。”
沈岁进说：“我没有吃夜宵的习惯，我爸爸也不吃，家庭医生让我们一家不要有吃夜点心的坏毛病，夜里得让胃休养。”
打脸的意思很明显了。
华秋吟倒也不和她小丫头一般计较，依旧笑脸哄道：“那就早点进屋歇着吧，你段阿姨一家去故宫逛了一天，这会也乏了，有什么话大家明天再聊。”
这人说话阴阳怪气的，人家小姑娘睡不睡的碍着她什么事，非得押着人进屋，强迫孩子似的。
段汁桃看不惯她摆起后妈的谱儿，便接话道：“也不晚，才七点多，我们家随孩子他爸，都睡得迟，没十一二点不关灯。小华你要是累了，就把孩子托我家，你不是还得回去备课么？正好，你也别忙了，沈老师要是回来了，我这屋铁定知道他那院的动静，到时候我让他上我家来接孩子。远亲不如近邻，孩子一个人在家要是怕，没有咱们不拉扯一把的道理。”
这话也撂得明白，远亲近邻，她华秋吟既不是沈家的远亲又不是近邻，这孩子真论起谁帮衬，恐怕还不如她家来得名正言顺。
华秋吟闻言，不觉在心里感叹：乡下来得女人果然有几把刷子，看来这家的女人不是表面看起来那么好对付。
不过她也犯不着和这乡下女人计较，这几天她日日一门心思扑在沈家父女身上，给孩子又买新衣又买新鞋，自己都舍不得去商场置办行头，这回割肉般，眼睛眨也不眨地把沈岁进从头置办到脚，她可是记得孩子笑眯眯地对她说：“华阿姨，你对我真好。”
几天感情培养下来，孩子听谁的，和谁亲，华秋吟心里自以为很有几分把握。
谁知，这丫头片子和沈家的老太婆血脉相连、如出一辙，虚与委蛇的功夫简直了得，虚情假意的一边让她在商场里大出血，一边转头就和刚认识的乡下女人好的亲似母女。