一道法式焗勃艮第蜗牛，两道惠林顿牛排，分别陈列在两侧，香味瞬间溢满了整张桌。
宋初不太会切牛排，偷偷看了眼对面的男人。
便见他知会地一笑，左手拿叉右手拿刀，以标准的45度切割着牛肉，然后放到她碗里：“尝尝，能不能习惯七分熟。”
“哦……”
宋初叉起吃一口，顿时，大块的牛肉爆汁溢满口腔，七分熟的口感更佳鲜嫩，一点也没有腥味。
“好吃。”她肯定地对男人点头，眼睛放光，“我从没吃过牛排，难怪以前同学都喜欢吃，真的好香。不过一分价格一分货，应该挺贵的吧？”
看她小心翼翼的样子，谭九州淡声说：“认真吃饭，不许再提‘钱’这个字眼。”
小小年纪的，张口闭口都是钱多钱少，以后怎么得了。
宋初低低地“哦”了一声，学着刚才谭九州的模样，把牛排切开，迫不及待吃了起来。
吃过正餐过，谭九州又点了两份修女泡芙。听说是宋初过生日，酒店经理特地赠送了一瓶红酒。
“能喝吗？”
宋初摇摇头，看男人十分娴熟用起子打开：“看姐姐和我们班上的男生喝过。”
谭九州微笑给她倒一小口，推到面前：“尝尝。”
宋初嘴唇还没触碰到酒液，就闻到那苦涩味，舔了口，立刻皱起小鼻子：“好难喝啊。”
看她那真实的反应，谭九州忍不住露出笑意，把她杯子里的都倒回自己杯里：“还是给你点一杯果汁。”
宋初舔舔嘴唇残留的味道：“谢谢谭叔叔，第一次喝酒，味道好奇怪啊，为什么大家都那么爱喝。”
“习惯就好了。”男人淡淡放下高脚杯，“女孩子少喝点酒对身体好。”
“男孩子也是啊，那些得啤酒肚、高血脂高血压的男性也不少，叔叔你要小心一点。”宋初拉近椅子，认真地看着他，“不过叔叔的体型那么好，也不用担心。”
他淡淡勾唇，从包里拿出一份粉色的礼盒，推到她面前：“之前看你和你的小同学在化妆店试口红，那颜色很适合你，所以就替你买下了。”
宋初一愣，小脸顿时氤氲起来，睁圆眼睛：“你什么时候……”
他轻飘飘地说：“看电影那天，偶然路过。”
宋初眨眨眼睛，伸出小手接过，爱不释手：“谢谢你的生日礼物，可这个牌子的口红好贵的……”
她说到一半，又突然捂住了嘴，想起他不喜欢听自己讲钱的事儿。
“这不是生日礼物。”谭九州吃下最后一颗樱桃，优雅擦了擦嘴，“生日礼物，等零点的时候给你。”
哦？宋初抓紧小袋子，心里竟还莫名有点期待。
吃过晚饭，宋初偷偷斜了眼账单，一眼看见好多个零，吓得站在男人身后不敢说话。
两人从餐厅散步出来，慢慢走在人行道上。
“谭叔叔，你是做什么工作的啊？”宋初忍不住开口问，她唯一能确认的，是他特别有钱。
他握着她的手臂，站在路口等来往的车辆走完，才继续往前过斑马线：“你想知道？”
“有点好奇，你好像工作性质很轻松，可以去各个城市，又很有钱。商颖的爸爸也是这样，他是做生意的，要经常到其他城市跟客户谈生意，你也是吗？”
他微笑听完女孩絮叨：“差不多。”
“难怪那么贵的餐厅，叔叔眼睛不眨就付钱了。”
“又掉钱眼里去了？”谭九州手从她手臂松开，那么细，好像稍微用点力就碎了似的。
宋初只嘿嘿傻笑了声：“我是在夸叔叔。”
在大街上逛着半晌，前面是一处有名的古代景点，经常会举办活动。
此时，有不少游客从里面走出来，每个人手里都捧着只小船模型。
拉住一人询问，才知道原来是在举办放河灯的活动。
两人同行只要写下对彼此的心愿，点上蜡烛放进湖里，就可以获得一个模型。
反正二人等零点也等得无聊，走到领取河灯的地点，派发人员看他们一眼问，就跟后面备货小哥说：“拿两个心型情侣灯来。”
“……”
宋初脸顿时一红，连忙摆手，“阿姨，我们是朋友……”
派发阿姨推了推眼镜，看一眼旁边眸光沉稳，男性气息浓烈的男人，又看看旁边个子娇小，梳着乖巧齐刘海的女孩，好像年龄是差得多了。
她“哦”了声，“不好意思哦，眼昏了，换两个普通灯。”
两人捧着河灯来到河边，放灯的人有许多，亮光像一条汇聚的金色河流，承载着人们的希冀，缓缓流淌至远方。
“真漂亮。”宋初盯着看了半晌，漆黑的双眼里有星星点点的光芒。
“笔。”谭九州把一支马克笔递到她面前，然后兀自在纸船上写字。
“对彼此的祝福啊……”宋初托着下巴，直勾勾地盯着谭九州的侧颜看，忍不住在心里偷赞他的无死角容颜。
而谭九州写得很快，缓缓合上笔盖，将纸船叠起来，“嗯？”
她用笔杆撑着下巴，然后写下一行：
祝英俊帅气，教会了我很多的谭叔叔身体健康，万事顺意，希望今天过后，我们能有机会再见。
宋初认认真真读了遍，合上笔盖时，脸颊却突然被吹上一口绵绵的气息：“我教会了你什么？”
“啊啊！”
宋初被突然凑过来偷看的男人吓得尖叫，手里拎着的口红“扑通”一声掉进了水里。
她稳住身子，惊叫一声：“完了！”
身子弓着趴下来，拼命伸着手臂想去抓那口红，却以飞快的速度沉底。
宋初心急伸长手臂，同时身体也往湖边移近，大半个身子都出了岸边，一只大手把她捞了回来。
宋初懊恼地看着那平静无波的湖面，抱着自己的小包，有点难过。这是谭叔叔送给她的第一个礼物，而她还没有涂，就弄丢了。
谭九州抓着这不省心的小东西，问工作人员借了抹布和纸，一边擦她手臂上的水，一边说：“口红丢了再买，人掉下去感冒了怎么办？”
宋初撅了撅嘴，他不知道，她第一次收到口红，也是第一次收到他的礼物，意义不一样的。
把船灯放下去，抿唇看着它带着一只小蜡烛越飘越远。
小插曲结束，时间很快推移到11点钟，不早了，是时候带她去那个地方了。
谭九州从前来过榕城谈过生意，知道有一座玻璃做的88层高楼，楼顶是一家奢侈的旋转酒吧，全玻璃天窗，躺在小沙发上就能看到夜景。
一位难求，需要提前一个月左右定，最低消费也是五位数起。
一路乘着观光电梯抵达88楼，小女孩趴在玻璃上，一边揉着耳朵，一边看底下慢慢缩小的风景。
她指着不远处，江水上涌动的波光粼粼：“谭叔叔快看，这是我们刚刚放的河灯。”
“这是我们刚刚走过的步行街，人都变得像蚂蚁一样。”
“嗯。”
“车子也变得好小，真有趣，高楼大厦像模型一样。”
“嗯。”
“要是电梯突然故障，我们一起从这里摔下去，肯定都变成肉泥了。”
“……”
小丫头片子，成天脑子里想什么东西？
电梯抵达，他带着宋初走到酒吧门口，淡淡递上一张金卡：“之前预约过的谭先生。”
服务生微笑说：“是谭先生啊，快跟我往这里走。”
服务生姐姐长得很甜美，温柔从后面脱下宋初的小包，并给她递上一小束粉色玫瑰：“宋小姐，祝你生日快乐哦。”
宋初受宠若惊，还没反应过来，突然从酒吧后台出来一堆唱歌跳舞的服务生，围拥着中间一只穿着大熊玩偶的工作人员，整个酒吧开始放起愉悦欢快的音乐。
大熊拉着宋初载歌载舞，走遍了整个酒吧，所有客人都微笑看着她。
宋初一开始还有点尴尬，绕了圈回到酒吧正厅，谭叔叔竟然在拿着手机给她拍视频！
她气笑，小脸殷红：“喂，你不许拍。”
这时，大熊拿出一顶金闪闪的皇冠戴在宋初头上，热闹一行人这才退出。
宋初撅着嘴唇，有点害羞地跟在谭九州身后，走进单独的小包厢：“谭叔叔，你怎么不提前告诉我还有这个环节？”
“不是挺好？”谭九州扶正她头上的皇冠，压着她刘海，完全像个缩小版的公主，十分可爱。
在巨大的落地窗前坐下，整个酒吧都在缓速旋转着，能360度清晰看遍所有夜景。
此时，城市最中央的电子大钟显示11点55分。
宋初托着下颌，她喝了酒吧粉色的鸡尾酒，跟之前尝的红酒不一样，酒里有水果的甜香味，她一下嘴馋喝了两杯，现在脑袋有点昏沉沉的。
她托着下巴，脸颊微醺，头顶玻璃罩开了条缝，有清爽的凉风吹进来，撩拨起她额前的刘海。
她眯着眼欣赏外面绝美的夜景，一偏头，却发现男人墨眸深深地看着自己。
喝了酒，她变大胆了些，就这样与他直勾勾地对视着。
雪白的脸颊两朵红晕，眼睫迷离片片，唇角却带着丝笑容。
衬衣领口被风吹散了些，露出纤长白皙的脖子，锁骨隐现。
宋初大概不知道，自己此刻在他眼里的模样有多风情美丽。
“怎么？”宋初大胆地问，端起鸡尾酒浅浅喝了口，唇瓣沾着酒液，淡粉的舌尖轻轻舔去。
男人喉结微微动了下。
宋初有点口渴，迷糊地问：“谭叔叔，你为什么总是看着我？”
她今天感觉到很多次，跟他逛街时，她在放纸船时，在看着夜景时……
谭叔叔的视线，总是驻留在她脸上。没什么情绪，但就那样看着她，偶尔会露出微笑。
男人生了逗弄的心思，挑着眉毛问：“你说呢。”
宋初脑袋乱乱的，细声慢速地说：“商颖说，一个男人总看着女人，肯定是不正常的，要么是喜欢，要么是讨厌……”
“谭叔叔，你是哪种？”
她都在说什么啊……
宋初内心一部分清醒的意志在质问着自己。但另一部分又真的很想知道答案。
谭九州没有回答，隔着桌子轻轻抚平她的刘海说：“宋初，就快要到零点了。”
“嗯。”她闭着眼睛，揉揉混沌的脑袋，“马上过生日了，我有点头晕。”
“有一样东西，要交给你。”
男人从衣服口袋里拿出一张叠着的纸船，宋初微微睁大眼睛，有点惊异：“谭叔叔，你怎么没有把纸船放出去？”
他把那张纸慢慢展开，递到她的手里：“因为想送给你。”
宋初一愣，接过纸张时，感受到一股炙热的温度淌过手心。
她拿起来轻轻读了起来——
“致宋初。
17岁时遇你，躲在家里，对我横眉几分冷意，第一次知道你的姓名。你生着病，我抱满身滚烫的你去诊所，握着你的手彻夜难眠。那次遭受袭击，你为我包扎出的小花，我记了很久。
你喜欢吃肯德基，喜欢喝少冰的抹茶饮料，喜欢在吃饭时喋喋不休。你每一个细细的举动、小小的习惯，我没刻意，竟都记得深刻。
这是因为什么，苦苦想不出答案。
但我只知道，不见你数日，我朝思暮想，你躲我避我，我辗转难眠。我出身并不高贵，没有漂亮的学历，唯一能有的是拙劣文笔，写不出我的心境，又怕惹到你害怕。
一生活了二十余年、三十将近，未有女人让我产生这样毫无理由的护短，潜意识的偏爱，只有你。
不奢求回应，但求陪你度过18岁，你最美好浪漫的年华。
愿愉悦、幸福与温柔永伴你身侧。
生日快乐。
谭九州。”
宋初读完最后一个字，大钟正好走到倒数十秒。
她字音颤抖，握着信纸的指尖泛白。她满脸哑然地看着谭九州，酒气散了，大脑嗡地一下苏醒。
这算是……情书吗？
字里行间没有一句喜欢和爱，可看得出每一笔每一画都是认真的心意。
宋初或许没有那么吃惊，但脸是红的，她在心里或多或少猜到了他的心意。
不敢回应，更不敢多问。
秒针在快速走动，进入最后的倒数阶段。
“别怕，没别的意思，只是想在你人生最特别的日子，对你说，宋初，我喜欢你。”
“还有，生日快乐。”
晚风很轻，男人略显青涩的告白声，与他年龄不太相符。
宋初总觉得，像谭九州这样的男人，英俊外形，挺拔身材，应该有过不少女朋友。
可今天她才知道这男人是真的不会说情话。
18岁的钟声已经敲响，她等到人生中第一句低沉的告白。
……
（245）
这一夜，宋初梦里关于回忆的部分十分冗长。
她这一晚上没怎么睡好。
徐徐睁开眼睛，18岁啊。
对所有女孩来说，那确实是充满惊喜、紧张又期待的一年，她曾也这样以为。
已经忘记听到谭九州告白时心里的感受，第一是惊，第二是喜，第三是罪恶。
那可是姐姐的前男友。
宋初微微自嘲地勾了唇角，她已经想不起当时的谭九州有多好多温柔，导致自己当初竟对那他有过一丝期待和好感。
她从床头柜拿出一个小盒子，里面压着男人的那封信。
很久过去，纸张陈旧又泛黄，也有几个字模糊不清了，但依稀能记得内容。
宋初索性坐起来，一字一句地阅读，手抚上去。
闭上眼，仿佛能看见他们坐在小河边上，他一笔一划认真书写的模样。
天色逐渐蒙蒙亮，一则突袭的电话打到宋初的手机里，是调查组的小季：“宋姐，查到了，谭九州人在z城，老爷子给她介绍了一个女人叫黎菁。”
她手里的信纸掉落，轻轻点头：“嗯。”
原来两头都顾着呢，也难怪总是好几天见不着面。
“这个黎菁好像不得他心，被谭九州安排到酒店住了，也不知道有过关系没。”
宋初沙哑说：“我知道了，你辛苦，这么早还起床给我报告。”
“不辛苦。宋姐你把我们集结起来对付那股恶势力，你才叫辛苦。”
他们团队里的每个人都知道宋初跟谭九州的往事，每次新来一人，宋姐都会认真讲给他们听。
所有人都知道，宋姐无异于是把伤口一次次撕扯开。
18岁之后，两人在一起了，一开始甜蜜恩爱，死心塌地，在20岁就怀上了谭九州的孩子，可是，当孩子生下时，宋初就听到宋霏跳海去世的消息。
她当即晕厥，身体状况急剧下降，在鬼门关走了一圈，才被救起。
起先，宋初难受地以为是自己害姐姐自尽，日夜忏悔，茶不思饭不想，就跪在宋霏的坟墓前流泪道歉。
她的身体越来越差，进了警校的唐清林再也看不下去，他带上姐姐当时的同事曹阿姨、李叔叔、江阿姨人等，一起告诉宋初真相。
他们告诉宋初，她所深爱且为他生下孩子的那个男人，到底是个多穷凶极恶的存在。
他给她的那些温柔都是假象、骗局，骗了她的身心，甚至还把她姐姐的命也骗没了。