楚皇眼带笑意地看着苏念，莫名让人觉得冷意四生。“洛华？”
苏念愣了愣，缓缓站起身，淡淡道，“洛华在此，见过楚皇陛下。”
“哈哈哈。”楚皇爽朗地笑了笑，让身旁的南楚皇后更是吃了一惊。楚皇居然笑了？多少年都未曾听闻楚皇笑了？
楚皇很快又平静下来，看着苏念，沧桑又带着阴霾的声音响起，“洛华……嗯？你可是东曜丞相府嫡女苏念？”
苏念愣了愣，微微蹙起眉头，声音有些冷，她不喜欢被人再和苏兆成牵连起关系。“请楚皇注意言词，我与东曜丞相府早已没有半点关系。”
这次轮到楚皇愣了愣，有几个人敢如此对他说话？除了离琴和裴子墨，还就真没有了，更何况，苏念是个女子。“好，没关系，朕只是想问问，贵国苏丞相近年可安好。”
苏念闻言微微蹙眉，冷冷道，“洛华不知，也不想知道。若是楚皇盛邀我与裴子墨入宫参宴只是为了打探我东曜丞相之事，只能说楚皇找错人了，我们也来错地方了。抱歉。”
楚皇见苏念一脸淡淡然，准备起身离开的样子，楚皇连忙抬起手，挥了挥，示意苏念稍安勿躁。“洛华公主何必如此激动，朕只是顺口问问。”
“楚皇陛下找本世子和苏念入宫也必然不可能只是参宴，有事直说吧，说完我们便离开。”裴子墨冷冷说道，不是他想给南楚皇帝甩脸子，是楚皇惹得不高兴了，再待下去苏念亦是不会高兴，不如先走。
楚皇脸色沉了沉，这毕竟是他南楚国土之上，裴子墨如此言明，丝毫不给他面子，莫不是当他南楚好欺负？当他楚皇好欺负？
离琴一直都是在淡饮酌酒，仿佛对楚皇和裴子墨之间的火光视而不见。实则，淡淡开口，“皇上莫急，洛华公主与东曜丞相府早已无半点关联，裴世子也是心急皇上这般提及洛华公主伤心事，且裴世子向来不喜拖拉，皇上将意愿言明，才更好让裴世子与洛华公主安心用膳。”
楚皇闻言胸中闷气去了不少，抚了抚皱起的眉头，看着下首没几人是真心在用膳的场景，叹了叹气，看来真没几人是用膳为上的。
目光再扫视一圈，发现自己的两个女儿都未曾在场，楚皇脸色又沉了下来，转眸看着身旁的南楚皇后，“两个丫头呢。”
南楚皇后微微蹙眉，转头先吩咐身边的大宫女去将两位南楚公主找来，才对着楚皇道：“我这便派人去寻。”
不一会，南楚公主只来了一位，就是方才在宫门前拦住苏念和裴子墨的那位。
南楚公主傲气傲气地看着苏念，朝楚皇微微一拜，“南儿见过父皇。”
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嗯。你们猜猜南楚公主来干啥？
☆、56.接连被拒，下不来台
楚皇微微点头，南楚公主亦是微微一笑，站起身，走到上首，站在楚皇与南楚皇后之间，这般从容的模样，想必平日里楚皇与南楚皇后对这南楚公主也是宠爱有加的。
楚皇目光冷冷，看着前方，道：“此番才子赛，夺冠者乃东曜公主，我南楚公主着实是差了不少。那是于国家而言。可于朕这个父皇而言，最重要的还是儿女的幸福。”
楚皇此话一出，众人好似就明白了今日这场宫宴是怎么一回事了。
裴子墨神色淡淡，离琴亦是神色未改，琥珀色眼眸深处勾起丝丝玩味，再看苏念，桶裴子墨如出一辙的淡然，若是仔细看，兴许还能看出那眸底的笑意。没错，是笑意，一切和她所预料的都差不多。
楚皇将众人神色皆看了一遍，阴鸷的鹰眸灼灼其华，那般琥珀色澄明而又凌人，“朕最为疼爱的公主，南儿，已临近及笄，泱泱南楚，朕欲为南儿挑选一驸马，趁着才子赛结束，诸国翘楚都还未回国，便趁着这日子，给南儿把婚事给定了。”
如果说，苏念之前为什么就那般笃定自己的猜测是对的，就是因为一进来御花园，苏念便发现了其他才子赛的优秀选手都在场，而才子赛男子组前三甲还被奉为上宾。
与其说是前三甲，不如说是一甲，桂冠与第二一直都是裴子墨与离琴，从未被超越。
所以说，其实也就是一个才子赛的男子被奉为上宾。在苏念看来，那男子长得一般，位列第三，家世不知如何，不过在离琴与裴子墨的光圈之下，这驸马人选是绝不可能是他的。
果然，片刻的骚动之后，是死一般的寂静，浩大的御花园此时却是静的连一根针掉到地上都能听得见。所有人都屏息以待，等着楚皇说出那个人。
南楚公主倒是不以为然，只是无所事事地盯着南楚皇后头上绚丽多彩的头饰，时不时摸两把，好像楚皇要说的，并不是她的终生大事一般。
楚皇走寻的目光停留在苏念身上，见她神色如常，清灵的眼眸淡淡看着身旁的裴子墨，楚皇想着那些关于东曜怀王世子与洛华公主的传言，嘴角竟是泛了冷笑。“朕阅人无数，为自己的女儿挑选夫婿，自然是要那人中龙凤，观察数日，思索不眠，朕只觉得这世间，唯裴世子最为配得上朕的宝贝女儿。”
楚皇话一落，四座哗然，楚皇竟是想要将自己的女儿嫁与东曜的裴世子为妃亦或者是招裴世子为驸马？裴世子，那是什么人，先不说他怀王世子的身份，也不说那手握东曜朝廷高官的墨家学院，那手中的财富，就足以保得南楚兵马无忧。还有怀王府那支墨家军，通通收归南楚麾下，那更是能将南楚推向第一大国之位啊。
那裴世子，可不就是人中龙凤吗。
苏念闻言微微侧眸，看着裴子墨，裴子墨却只是微微抬眸，直视着楚皇，语气平淡至极，了无情绪。“楚皇可是在说笑。”
“一国之君，怎可妄言。”楚皇亦是注视着裴子墨，琥珀色的鹰眸锐利而敏捷，犹如盯住猎物的猎豹，随时都能一触即发，将猎物吞入腹中。
裴子墨却是依旧神色未改，淡淡看着楚皇，冷冷道：“恕子墨不能答应。”
“哦？”楚皇意味深长地哦了一声，还若有似无地瞟了一眼苏念，继而道，“只有裴世子这般人上人方可配得上朕的南儿，裴世子若是不答应，朕的南儿可如何是好。”
裴子墨闻言不禁心下冷笑，他南楚公主的终生大事与他裴子墨何干。楚皇此番作为，是真心为女儿谋亲事，还是别有用意的试探，的确还待考究。“楚皇此言甚是有理，可楚皇可曾想过，贵国公主可是配得上我裴子墨。”
楚皇闻言脸色一变，锐利的鹰眸中阴霾闪过，声音也骤然变冷，道，“裴世子所言，可是朕的公主配不上你一个世子？”
“楚皇自己心里清楚得很。”裴子墨淡淡勾唇。
“放肆！”南楚皇后连忙出声警醒裴子墨，不可顶撞楚皇。
裴子墨却是眉目淡淡，目光冷冷，“怎么，说的不够清楚？既然楚皇为令公主挑选驸马，要人中龙凤。那我裴子墨娶妻就不能要人中龙凤？”
“南儿乃我南楚公主，难道还不是人中龙凤？”楚皇压抑着怒气，冷下脸对着裴子墨说道。
裴子墨亦是冷冷看着楚皇，声音十分冷淡，寒骨刺心，“楚皇此言，甚是差矣。公主自然是人中龙凤，可是，那是楚皇给的，楚皇乃南楚真命天子，生下的孩子，自然都是人中龙凤。我裴子墨虽然不才，也不是什么人中龙凤，可我只是想与同我相配的人在一起，而已。我裴子墨虽然只是一个世子，可是想必我的身份，到底足不足以与皇室匹敌，楚皇和众人都心里清楚，不是吗。”
裴子墨顿了顿，第一次用如此狂妄的语气说话。“我若娶妻，也必然娶那人中龙凤，不仅身份要人中龙凤，那容貌那身世那能力。皆要人中龙凤。”
楚皇怒拍桌子，愠然道：“裴子墨！难道朕的南儿不符合？区区世子，竟然如此肖想，竟是出这种思想！”
裴子墨闻言冷冷一笑，“哦？区区世子？嗯，南楚公主的确一项都符合不了我这区区世子的要求。如若楚皇仍旧要偏执的一意孤行，区区世子也有办法将你南楚搅得鸡犬不宁，民不安，不乐业，楚皇若是有能力保证在区区世子的搅动下，还能保南楚子民安居乐业，大可试试！”
楚皇听着裴子墨这般不识好歹，心中怒气横生，可是裴子墨是何等实力，有没有能耐将南楚动乱，他心里亦是一清二楚。心里虽怒，脸上却还是冷冷淡淡地看着裴子墨，“裴世子莫要动怒，你我皆是说笑，何必当真。”
裴子墨闻言淡淡一笑，“楚皇客气，本世子从不轻易动怒。”
若是一动怒，便是你南楚覆国之时。
楚皇对裴子墨收敛自如的怒火还是有些余惧，他一生锐利独霸，却是对眼前这个淡然自若，哪怕是动怒都只是淡淡冷冷平静的说着话的少年心生一种，无法控制，油然自起的惧意。“裴世子说笑，朕只是觉得南儿与裴世子着实郎才女貌，裴世子又是这般优秀，哪个爹不想将女儿嫁给最优秀的人。如若裴世子不愿意……”
楚皇转而看向离琴，“离琴，你为南楚操劳多年，贡献不可估量，你可愿做朕的南儿的驸马？”
离琴与裴子墨都是人中龙凤，虽说离琴比之裴子墨是稍逊一筹，可也是不容忽视的翘楚。
离琴孤傲的琥珀色眸子里浮现点点冷意，“皇上可是不可得裴世子，退而求其次，选离琴做驸马。”
“怎会。”楚皇阴鸷的鹰眸中，浮现柔色，不知为何，对着离琴，他总是生不起气来。“朕觉得我南楚离琴公子乃最优秀的，方才只是同裴世子开个玩笑，朕最心仪的驸马人选，还是你。”
离琴闻言温和的眉眼间皆是书卷气，温润如玉的脸上也浮现丝丝浅笑，唇角微勾，淡淡然道：“嗯……离琴多谢皇上垂怜，可惜离琴并无成为驸马之意愿，离琴已年近双十，南儿公主不过二六有余，着实不搭。”
离琴淡淡地“嗯”那一声，都以为他答应了，谁知道短暂的停顿后，竟是这般后话。
苏念嘴角微动，天下乌鸦一般黑，天下狐狸一般腹黑吗。温润如玉的离琴竟然也会说出这种话。
楚皇闻言眉眼间显露微微愠怒，怒然道：“离琴……”
苏念瞥了一眼裴子墨，附在他耳边，淡淡道，“你在这南楚皇宫里可有自己的人？”
裴子墨闻言愣了愣，狐疑地看着苏念，点点头，淡淡道：“有，你要干什么。”
他有预感，苏念准备做什么让所有人都预料不到的事。
苏念微微勾唇一笑，淡淡道，“待会我会主动要求弹琴缓解气氛，见时机成熟，你记得让你的人拿着剑从南宫飞雪身旁经过。”
裴子墨黑曜石般的眸子里顿时清明，微微蹙眉，抬眸看着苏念，“万事小心，没把握便不要做。”
苏念点点头，“我知道。”
转而看向南宫飞雪，苏念状似无意地道：“其实，离琴与那南楚公主还是挺般配的……身份地位，郎才女貌，岂不美哉……”
“苏念，你在胡说什么！”南宫飞雪闻言抬眸对苏念怒目而视。
苏念闻言冷冷一笑，“怎么，你还在肖想离琴？你已不是南宫家大小姐，撇去南宫家大小姐的光环，你什么都不是，又如何配得以离琴？”
南宫飞雪听到苏念说的话，手紧紧抓着凳子的扶手，那咬牙切齿的模样……如果不是苏念，她怎么会不是南宫家大小姐！
苏念见南宫飞雪这副模样，心里冷笑却带着喜悦。很好，南宫飞雪果然还是沉不住气。她越是这样，越于她有利。
就在这尴尬的气氛之时，苏念微微抬眸，看着楚皇，勾唇一笑，樱唇轻启，淡淡道。
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☆、57.一曲人心，虐南宫渣
“楚皇莫要动怒，若是裴世子与离琴公子皆不愿，楚皇难不成还能压着他二人与南儿公主喜结连理？楚皇只是南儿公主的父亲，并非裴世子与离琴公子的父亲，如此妄想插手二人婚事，即便贵为国君，说到底，也是不妥。”
听闻苏念此言，楚皇心里冷意横生，面上亦是冰冷，“洛华公主可是在教朕做人？”
苏念摇摇头，“不敢当，只是楚皇如此金口玉言，怎可轻易开口谈及女子婚事，若是男方不首肯，那得多丢人。”
楚皇冷笑一声，“笑话，朕的南儿怎会无人首肯。裴世子本就不是我南楚人士，朕方才所言不过是玩笑，真正的驸马人选，还是离琴莫属。”
离琴听到楚皇再次提及自己，温和的琥珀色眸子骤然凌厉起来，冷冷看着楚皇，施施然道：“皇上，臣绝不会娶公主为妻，也绝不会做公主的驸马。”
楚皇闻言，勃然大怒，他平日里虽是宠信离琴，因为离琴年轻有为，因为国库需要离琴，也因为南楚朝政需要离琴，可是也不代表离琴就可以一而再再而三地顶撞他，尤其是在如此重要的有关于南儿的终生大事之上的。
随即，锐利双眸盯着离琴，“离琴，不要仗着朕平日里对你的信任提拔和重用，就可如此忤逆朕！”
离琴闻言垂眸一笑，“如若离琴真的要仗着皇上垂青而忤逆，那可不会如此简单。”
离琴忽而凝重的笑，让楚皇眸中锐利微微一滞，同样眸色深沉的还有苏念。离琴要怎么样，她管不着，可是若是在这关头上，离琴与楚皇闹掰，对她没好处，也许还会将她的事给搅黄了。
苏念决不允许错失这么好的机会。
愣了愣，苏念趁着楚皇还未发威发怒之际，樱唇轻启，淡淡道，“一件小事，楚皇可不能为了南儿公主的幸福赶鸭子上架，毁了离琴公子的幸福。南儿公主看起来也就十二三的模样，离及笄还早，楚皇何不过段时日再做决定？江山人才辈出，指不定到时候有着更优秀的人等着南儿公主。”
楚皇紧绷的神色微微敛了敛，苏念见状，连忙趁热打铁道，“如此好的天气日子，我与裴世子不日就将离开南楚，不如由我为各位奏上一曲，稍后再舞一曲剑舞，以作别离可好。”
楚皇闻言愣了愣，不由得想起当年那个惊绝天下的女子，因外出历练而路径南楚，参加才子赛时那一曲倾天下的风华，还有那沉浸在曲中的模样，心头一滞，一瞬的愣神后，楚皇不由得抬眸看着苏念，神情凝重。
回忆似飘过天空的白云一般，一瞬一瞬地闪过脑中。楚皇看着苏念的眼神变了又变，沉沉点点头，“好，既然洛华公主有兴致，那就算是朕和众位爱妃与爱卿都有耳福了。洛华公主请吧。”
苏念微微点点头，又轻声道，“洛华来得匆忙，并未带有古琴，可否请楚皇为洛华备一把琴？”
楚皇点点头，“那是自然，到宫里做客，岂还有让洛华公主自个带琴的道理。”
苏念淡淡一笑，看着楚皇笑道，“那就麻烦楚皇了。”
楚皇微微颔首，转眸看着身旁的侍从，淡淡吩咐着去库房取一把好琴。他倒也想看看，碧桐的女儿会是怎样一般风采，可是如同她当年那般风光。
还有，也不想因为琴不好，苏念发挥失常，而错失了还有的风华。
苏念淡淡看着不远处的宫女怀里搂着一把琴朝她走来，看样子，那琴木已老，琴弦丝线分明，倒还是上好的古琴。不由得勾唇一笑，这个楚皇，倒是也是爱琴之人。
不难看出，这古琴年代久远，但是却被保护得如此好，应当是楚皇自己亲自收藏的好琴。