隆冬的云梦山寒风凛冽，而在大山深处一个山谷内却是春光明媚，花草争艳，小鸟高歌，活脱脱一个世外桃源，身临其境，有一种恍然如梦的感觉。
山谷内一处平缓的坡地上，一道小溪弯弯曲曲绕了一圈然后向下流淌，刚好圈出一块带着少些沙土的地方，远远看去一片碧绿。络腮胡伸手指了指：“就是这种像菜一样的东西，我刚进山谷就是用它充饥，这里气候常年温和，又不缺少水份，这草生长旺盛，拔了一些，留下的根须都能快速繁殖，生长。”
凌威缓步走过去，虽然敷上了络腮胡找来的药草，又喝了解蛇毒的汤药，但时间很短，药效还没有彻底发挥，他的动作还是有点僵硬，可是他一刻也不想等，迫切想见到络腮胡所说的药草，看看是不是自己梦寐以求的续命草。走到近前，他的眼睛立即亮起来，蹲下身，拔起一株草，仔细看着，手微微有点发抖。原本进山只是抱着一种试试看尽力而为的心理，没想到真的见到了传说中的续命草，和古书记载一模一样，也就是说，叶小曼的生命可以得到暂时的延续，只是暂时，但也是宝贵的。
凌威和络腮胡立即拔了许多药草，用两根野藤捆好，背回山洞。小雪恰好醒来，斜倚在一块石头上，看到凌威身后的野草，眼睛一亮：“凌大哥，找到了吗？”
“应该是，没想到这么多。”凌威放下药草，欣慰地笑了笑。
“不知道效果如何？”小雪有点担忧，是啊，珍贵的东西一下子多了难免让人怀疑它的价值。
“我试试就知道了。”凌威拿起一株药草放进嘴里慢慢咀嚼，然后咽下去，闭目体会在体内的感觉，由于蛇毒的原因，开始感觉有点模糊，随着心神集中，渐渐清晰起来，药草进入胃中，然后缓缓渗入经络，流经四肢百骸，不是像人生鹿茸等大补品那样猛烈，而是很温和，就像涓涓细流。
左然的手脚灵活了许多，一边在锅里煮东西一边奇怪地望着凌威，悄声问小雪：“凌威的举动好奇怪，他是这样确定药材效果的吗？”
“他在运用一种很奇特的方法。”小雪说得有点含糊，事实上她也不知道神农尝百草，只是对凌威充满敬意，觉得他很伟大，语气带着一点夸张：“凌大哥还有许多本事，以后经常接触就会知道了。”
“以后、、、、、”左然看了看小雪，有点怅然：“出了大山我们就会各奔东西，以后谁知道会不会在一起。”
小雪转脸瞥了一眼左然，觉得这家伙说话的语气好奇怪，不过也没有多想，因为凌威开口说话了，是对着大胡子：“这种药并不是什么补药或者灵丹妙药，而是一种引经药。”
“你说的是药引子。”络腮胡对医学也是很茫然，充满疑问：“药引子一般在药方中药量极少，我服用过多，不会有事吧。”
“要有事早就有了。”凌威笑了笑，提到医学他就很兴奋，耐心解释起来：“药引子是引药归经的俗称，指某些药物能引导其它药物的药力到达病变部位或某一经脉，起‘向导’的作用。另外，药引子还有解毒、矫味、保护胃肠道等作用。药引子可以说是有化学中的‘催化剂’的功能，但作用不仅仅局限于‘催化剂’，还有其它辅助作用。服用中药、中成药，多用白开水、酒、淡盐水、蜂蜜水、米汤、红糖水、葱白汤、姜汤等作药引子送服。引药归经，增强疗效，有时还兼有调和、顾护、制约、矮味等功效，与中药、中成药适当配合，可收到相得益彰的效果。”
“既然是引经药，是归哪一条经？”络腮胡听说不会有事，放下心来，满心好奇地询问：“我原来得的是瘟疫，引经药有什么用？”
“这就是这种药的神奇之处，它引导全身的经络，不仅引导药物的效果，还引导人体气，也是能量的运行，给全身带来一种防护作用。”凌威思索着说道：“几乎可以引导所有药，是一种具有灵性的东西。”
“如此说来，这种药带出山岂不是要发大财了。”左然欣喜地说道：“有灵性的药物都是无价之宝。”
“你太贪心了。”小雪看了左然一眼，撇了撇嘴：“有灵性当然有自己的生命，离开这里说不定一钱不值。”
“小雪说得不错。”凌威接着说道：“这种药离开土壤，十二个时辰以后效果会大大减弱，根本不适合烘干暴晒和速冻等加工方法。”
听了凌威的话，左然脸上立即露出遗憾，疑惑地看着凌威和络腮胡采来的药草：“不过，你一次性拔这么多，难道十二个时辰谁能服用完。”
“我自有办法。”凌威微微一笑，并没有解释下去，看了看锅里煮着的东西：“开饭吧，现在天要晚了，好好休息一下，我们的蛇毒就能解除，明天一早立即回去。”
这一趟有惊无险，还采到了续命草，可以说不虚此行，小雪身体虽然还是很虚，却异常兴奋，一边吃东西一边和大家叽叽喳喳说着话，不时发出咯咯娇笑。饭菜是一些凌威带进来的食物和络腮胡收集的野味，不是太好，饥饿之下还是吃得津津有味。
夜幕渐渐降临，山谷远离尘世，格外寂静，小雪又服了一些汤药，渐渐熟睡，霸占着唯一有点像床的大石，左然和络腮胡只能斜倚在两块石头上打盹。凌威却没有睡，把采集的药草留下一小部分，其他全部放入锅里熬制，足足几个小时，草变成了浆糊，然后慢慢粘稠，凌威眼睛一眨不眨地盯着锅中，把火压得小一点，让锅里的水分慢慢蒸发，然后拿出一盒饼干，揉成末放进去，把锅离火，冷却到微温，用手加工成一些药丸。这一切做完，已经是下半夜，凌威才和衣在火堆旁睡去，梦中他又见到了叶小曼清丽如画的笑脸，嘴角禁不住浮出丝丝微笑。
清晨，踏着沾满露水的草地，凌威，小雪和左然急匆匆离开山洞，来到悬崖下，两根绳索依旧垂在那里。凌威转脸看了看络腮胡，轻声劝道：“和我们一起出去吧？外面还是有许多人关心你的。”
“不用了，我并不排斥外面的世界，只是习惯了这里的生活。”络腮胡摇了摇头：“我会定期从另一个地方出去，利用药材换一些东西回来，生死在这里都很淡然，你们不用担心。”
络腮胡说得轻描淡写，凌威还是听出他对人情淡薄的愤恨，几年形成的心理，一时很难劝解，凌威也就不再坚持：“好吧，你就留在这，如果有什么困难出去到曼雪药材公司找他们的负责人，会给你照顾的。”
“谢谢。我不需要。”络腮胡语气很固执。
“你帮我培植那些药草，我感觉会有很大用途，到时候我会给你报酬的。”凌威神情非常认真地叮嘱着，这种药草非常罕见，直觉让他有一种预感，一种神奇的东西出现往往会和神奇的事联系在一起，但神奇的事绝对不是为了叶小曼。
“报酬就不必了。”络腮胡笑了笑：“我看得出你是个宅心仁厚之人，既然能造福苍生，我就多多培育一些，反正是虚度光阴。”
凌威放心地点了点头，络腮胡这种人给他一些事做反而会活得充实一点，受尽病魔折磨往往对病人有同情心，对治病救人非常热情。凌威相信他会把这种罕见的药草管理得很好。
凌威和左然先顺着绳索爬上去，小雪这次没有下来的时候麻利，和那只野兽的搏斗让她耗尽力气还受了伤，手臂用力就会牵动胸口的伤，不能顺着绳索攀上去。络腮胡找来许多野藤，把小雪缠起来，拴在绳上，凌威和左然用力拉上去，悠悠荡荡倒也自在。
出山的路走得很艰难，主要原因是三个人多少都受了点伤，体力较虚弱，翻过几个小山头，更是气喘吁吁，好不容易来到山脚下，钻出树林，看着通向芙蓉镇的小道，虽然布满乱石也感觉亲切无比，小雪一屁股在一根断裂的枯树棍上坐下：“休息一下，走不动了。”
“再坚持一会。”凌威擦了擦额头的汗水：“叶小曼正等着我们呢。”
提到叶小曼，小雪全身震了一下，是啊，怎么把小叶姐姐忘了，她可正躺在床上等待救命的药草呢。小雪立即站起身，大步向前走去。
干刚踏上宽阔一点的路面，忽然从路边过来几个人，都是山区村名打扮，横在中间，小雪差点撞到一个壮汉的身上，急忙退后几步，愕然地看着对方：“你们要干什么？”
“小姑娘，别怕，我们对女色不感兴趣，”壮汉裂开大嘴笑了笑：“我们感兴趣的是药材。”
“我们没有什么药材。”凌威把身后的背篓晃了晃，里面只有一些续命草，几把，看不上眼。
“把背篓放下。”壮汉大声吆喝：“识相点，走人。”