林嘉宝看着几个跟萝卜头一样的小不点，围着自己笑嘻嘻的道谢，心中不知怎的就涌上一股暖意。
第二天，刚一起床就看见天空纷纷扬扬的飘起了雪花。
不过此刻林嘉宝看着银装素裹的美景，却没有了欣赏的心思，只有对村子里人们生存状况深深地担忧。
“大人，都准备好了吧？我们该出发了。”阿伊善披上毛毡，走在前面给林嘉宝三人领着路。
沿着碎石砾和杂草丛生的土路，几个人艰难的前进着。扑面而来的雪花，刁蛮的钻进脖子里，眼睛里，时不时的给几人抖擞精神。
“大人，除了咱们黄坎村，沿着这条路往上走还有两个村子，左边是黄沙村，右边是黄土村，他们村子里的人比我们的还要少，生活也比我们更艰难些。”阿伊善抹去脸上的风雪，回过头来指着前面不远处的村子，对林嘉宝说道。
林嘉宝哆嗦着点了点头，继续跟上阿伊善的脚步往前走。
“堪布霖，萨拉吉安！这里！”阿伊善对着界碑旁站着的两人，用力的挥着手，大声的呼唤着。
两个裹得像是棕熊一般的壮年男子，快步移动了过来，刚行到跟前就朝着林嘉宝跪地行礼，“草民堪布霖/萨拉吉安，见过大人！”
“二位快快请起，地下太凉，不要冻坏了身子。”林嘉宝赶紧上前将二人扶了起来，关切的说道。
“多谢大人体恤！”二人都纷纷起身，拍了拍身上落下的雪花。
之后，几人一同去了萨拉吉安的屋子里取暖，到了屋子里众人脱下毛毡，拍掉身上的落雪，纷纷凑到火堆旁坐下。
林嘉宝接过萨拉吉安递过来的热羊奶，喝了几口暖暖身子，然后开口问道：“萨拉吉安、堪布霖，你们村子里人丁情况如何？每年的粮食够吃用吗？”
萨拉吉安是个急性子，刚一问完就忍不住站起来回答道：“我们村子里总共就二十户人家，人口七十六，壮丁二十三。每年的收入只够勉强裹腹，一直凑凑合合的过着，很是艰难。还请大人想办法帮帮我们吧。”
“我们村子和萨拉这里差不多，请大人帮帮我们吧！”堪布霖说着就跪下给林嘉宝磕头。
“这是做什么呀！快起来，我不辞辛远的过来，就是为了帮助你们过上
好日子，不要着急，慢慢说。啊？”林嘉宝起身将堪布霖扶起来，轻声安慰着他。
“大人，我们实在太苦了啊！从前郑大人也过来过，但是除了前两年帮助到我们之后，后面身体不行了，就没人再愿意过来了。我们又恢复了原来的日子，我们一直等着您呐！”堪布霖越说越激动，不由得涕泪直下，呜咽的说不出话。
萨拉吉安看他说不下去，自己接过话来，“大人，我们每年要出去采买都需要穿过风沙肆虐的戈壁滩，虽说不远，但是每年都有人丧命于此。夏秋靠着玉贡山还能有吃有喝，春冬只能靠存粮硬生生的煎熬着。”
“每次出去看到县城繁华的场景，我一想到自己村里的孩子还没有衣裳穿，没有东西吃，我就心疼呀！我们兢兢业业的养的牛羊，剥的皮子只够换一些陈粮，将将够一年吃用。”
“这样日复一日的辛勤劳作，艰苦的活着，每次去县城还要被鄙视是杂胡，是杂种，我，我……”萨拉吉安说着也有些哽咽，深深地叹口气，头无力的耷拉着。
屋子里气氛低迷，时不时的传来抽泣声。林嘉宝沉思许久后，心中终于有了主意，看着众人缓缓地站起身来。
第80章 80 、第八十章
众人看林嘉宝有了动作, 都纷纷抬起头, 一脸期待着望着他。
“我来这里上任也有一段时间了, 发现咱们这里天长夜短，昼夜温差大，而且多晴少雨，用来种植西瓜, 实在太适合不过了。”林嘉宝望着众人, 认真的说着。
“西瓜，那是什么？”堪布霖一脸懵的问道。
“绿色条纹的水果, 里面是粉红或者黄白的瓤，黑色的瓜子, 吃起来很解渴。”林嘉宝解释道。
“哦，我知道了！那不就是那些胡人带着吃的水瓜吗？每年夏天都能看到他们把那个剖开，吃那个解渴。”阿伊善突然站起来, 激动地说道。
“真的吗？我们这里也可种植那个水瓜吗？我之前吃过一个, 是借住在我家中的胡人给的, 可甜了！”萨拉吉安一脸期待的看着林嘉宝，希望他能够肯定的回复自己。
“可以的, 之前我从一位胡人朋友那里买来种子，在南方老家都能种出粉红瓤的西瓜，这里的条件这么得天独厚, 肯定会更好吃的！”林嘉宝肯定的回复着他们，给他们鼓舞信心。
“太好了！太好了！”
“多谢大人！太谢谢了！”
他们三人激动地又跪在地上，给林嘉宝磕头叩谢。
“快起来吧, 等明日我就启程回去，等到开春就派人过来教你们耕种。”林嘉宝将他们扶起，郑重的和他们保证着。
翌日一早，天空放晴。昨日下的飞雪，早已消失殆尽。
林嘉宝他们骑得骆驼，也被阿伊善派出的族人找了回来。它们美美的吃上一顿干草，如今又精神抖擞的驮着行李，准备出发了。
“保重！”林嘉宝等人骑上骆驼，朝着阿伊善他们拱了拱手道别。
“大人一路平安！”
“多保重啊！”
直到林嘉宝他们的身影渐渐湮没在戈壁滩的乱石块中，村子里的人才各自散去。
三天后，林嘉宝到镇子上同周虎他们汇合后，简单整顿了一番，就又踏上回程的路。
路上走走停停，考察民情。直到十一月初，林嘉宝一行人才抵达县衙门口。
李春意和一众典吏都在门口候着，翘首期盼。
“夫君！”李春意望着骑在骆驼上的林嘉宝，一脸欣喜的呼唤着，双脚不自觉的往前走了两步。
一众典吏也跟着行礼，“参见大人！”
林嘉宝翻身下来，走上前将他们扶起。“好了，去和你们家孩子团聚吧，这一趟他们表现的都很不错。”
众典吏得到允许，这才一脸急切的跑到自家孩子面前殷切关怀。
“你们两个这趟也辛苦了，先去休息吧。”林嘉宝回头朝着嘉禾嘉裕二人说。
“多谢大人体恤。”二人早就忍受不住身上的酸臭了，赶忙回到自己的房间，让人帮忙打水洗漱。
“我们也走吧。”林嘉宝牵起李春意的手，二人相视一笑，朝着里面走去。
到了内宅，李默上前说道：“大人，热水已经准备好了，饭食也已经吩咐厨娘在做了。”
“好，辛苦你了。”林嘉宝点了点头。
转身又对李春意说道：“我先去洗漱，等晚上我再去找你说话。”
“恩，那我去给你准备换洗的衣裳，你快去吧。”李春意笑着对他说。
用过饭后，天已经完全黑了，夜空中零星点缀的几颗明星，和仿佛挂在树梢头的月亮，给漆黑的夜色提供着清辉。
“春意，睡下了吗？”林嘉宝站在门外，轻声问道。
“没有，快进来吧。”李春意快步上前打开房门，请林嘉宝入内坐下。
“喝点水吧，你这次走了这么久，路上肯定很辛苦吧，你清瘦了许多呢。”李春意将水杯递到林嘉宝的手中，一脸心疼的望着他说道。
“虽然很辛苦，但是收获颇丰。你坐下来，听我慢慢和你说。”林嘉宝拍拍身边的圆凳，示意李春意坐过来。
李春意顺从的坐了下来，侧身俯耳，温柔的看着林嘉宝，昏黄的灯光将此刻照映的十分缱绻，林嘉宝一瞬间有些醉了，竟舍不得挪开眼。
片刻后，林嘉宝猛然回神，不好意思的清了清嗓子，急忙开口说话，转移注意力。
“咳咳，这些日子我将周围的几个镇子和偏远的村子都走了一遭，发现情况比我想象中的还要糟糕。”林嘉宝话题一开，不自觉的就冷静了下来。
“怎么了？”李春意好奇的仰着头，疑惑的望着他。
“除了县城和周围的两个镇子，其他几个，尤其是固和镇最北边的三个村子，那里的人衣不蔽体、食不果腹，看起来很心酸。”林嘉宝叹了一口气，沉重的说道。
“那有什么方法可以帮助到他们吗”李春意问。
“嗯，我去那边考察之后，就觉得那里特别适合种西瓜。那里昼夜温差大，日照时间长，而且地广人稀，有许多空地可以利用。”林嘉宝激动的和李春意分享着。
“那可真是太好了，这里的好地早就被占了，我在这儿附近寻摸了好久才买下一个庄子。现在之前跟来的人都在那里吃住、耕种，地方一直不够用呢。”李春意高兴的感叹道。
“那明年开春将他们都安排过去？”林嘉宝偏过头问道。
“嗯，我买的那个庄子里有一处温泉，庄头在里边儿种了一些青菜，现在还在试验期，而且里面青菜的收益我估计一直能延续到春末，所以他人估计走不开呢
。”李春意有些犹豫的说道。
“你的小脑袋怎么这么会想事情？反季节的蔬菜都被你弄出来了，真厉害！”林嘉宝揉了揉她的头发，高兴地说道。
“哎呀，头发都被你弄乱了。别夸我了，再夸我就要飘飘然了。况且我只是想冬天的时候吃点新鲜蔬菜，具体的事情都是庄头做的。”李春意谦虚的说道。
“那明年开春打算怎么安排？这附近有些田地虽然也合适，但早就是有主的了。种植西瓜要是东一块儿西一块儿的，估计你也不好打理呢。”轻敛着眉毛，偏过头问道。
“等明年开春化冻，我就把庄子上会种西瓜的人分一部分出去，剩下的在庄子上种植。那里虽然听你说合适，但是万一种不出来，我总得旱涝保收吧。”李春意低头沉思片刻，然后开口说道。
林嘉宝听后低声浅笑着，“嗯嗯，还是娘子考虑的周全。”
“我是打算先雇佣他们给我种西瓜，等到确定西瓜能够种出来，再将种子卖与他们，让他们自己耕种。”
“西瓜的种子不便宜，而且西瓜也并不是好伺弄的东西。若是直接就给他们耕种，我怕他们颗粒无收。你觉得呢？”
“嗯嗯，果然术业有专攻，还是娘子厉害些。”林嘉宝听得连连点头，笑着恭维着李春意。
“马屁精，真该让你那些手下看看你这模样。”李春意掩着嘴，低声浅笑着。
“那里的地亩，我若是要承包的话，是不是还得你这里出具个文书？”李春意轻轻偏着头问道。
“嗯，我都已经提前拟好了，他们也签了字，回头你签上字，填个银两数目，我盖个公章就行。”林嘉宝回答道。
“他们倒是信任你，都不问银两几何？”李春意笑问。
“可能也是因为他们那儿太穷了吧，只要有银子都是好的。”林嘉宝摇了摇头，叹道。
“嗯，那我们得提前想好，销路有哪些。若是种了出来，卖不出去。那笑话可就大了。”李春意轻轻皱着眉头，有些担心的说道。
“等种出来我们再举办个西瓜宴，而且每年都有胡人从这经过，卖给他们或者让他们带着往外面销售，不都可以吗？”林嘉宝提议。
“嗯，这是个好法子。那若是想卖的远一些，我们今年冬天就得储藏一些冰块儿了。”李春意点了点头说。
“这个不用担心，县衙里有专门藏冰的地方。只要每年交足了租赁的税银，就可以使用。我明天去和他们说一下这件事情，免得他们误会我中饱私囊。”
“天色不早了，安歇吧，有事我们明天再说。”林嘉宝望了望门外的月色，回过头来叮嘱着李春意。
“嗯。”李春意突然很
羞涩的低下了头，心中莫名的期待着。
林嘉宝看李春意低头不语，还以为是困倦了，转身就往门外走，并且体贴的关上了门。
李春意听见门关上的响声，不可置信的抬起头，愣了一晌后，快步走到门口，将门打开。
林嘉宝的身影早已消失在夜色当中，书房的门也紧紧的闭着。
“你这个，林嘉宝你这个呆头鹅！”李春意又气又恼的跺了跺脚，转身将门用力的带上，气呼呼的扑倒在床上。
在床上裹着被子，滚过来滚过去，又将抱枕拿在手里狠狠地捶了几下，心中犹不解气。
“哼，不解风情的呆子！”说罢，又将头埋在了被子里，双脚气呼呼地胡乱整踢着。