…………
那个人无疑是亡灵，全身上下只有红色的眼睛露了出来。他手里拿着一把战刃，和纳萨诺斯的那把很像。
“你是谁？”希尔瓦娜斯拿起弓箭瞄准房顶上的那人。她闻不到对方的气味。这是个危险的信号。
她得到的答案是两具尸体，被那人从屋顶上仍到她的脚下。希尔瓦娜斯认得他们，是纳萨诺斯的士兵。现在他们无疑彻底死了。
搭在弦上的箭脱手而去，射向那人的眉心。在即将命中目标时，希尔瓦娜斯亲眼看到，她的弓箭被神秘的力量牢牢抓住。然后，那个人只是动了动手指，被定格的箭矢竟然调转方向瞄准了她。
那个人一定在笑。希尔瓦娜斯心里这么觉得。在弓箭往返的一瞬间，她的双眼一紧，向后翻滚。箭几乎贴脸而过。她的兜帽滑脱到后颈。一缕被箭头射断的头发在眼前缓缓坠落。
希尔瓦娜斯咬了咬牙，收回视线，猛然发现那个人不见了。正当她左右寻找对方的时候，面前突然刮起一阵狂风，干扰她的视线。后背的凉意使得她浑身一颤。
那个人在身后！她的直觉告诉她。希尔瓦娜斯抽出她的剑向后横扫。正面碰上那把劈砍的战刃。锋刃相碰之际，剑柄几乎快要磨破她的手心皮肤。尽管希尔瓦娜斯用尽了全力也不曾放手，但她看到自己的武器四分五裂的那一刻，她还是被这可怕的情况震惊了。
紧接着，她面前的强大敌人涌动着血红色能量的手握成拳头，正砸在她的腹部。希尔瓦娜斯肺里的全部空气都被挤压了出去。她身上轻薄的护甲完全没有什么作用。她失去重心，向后飞去，在地上翻滚了三圈才停下。
她品尝到了自己嘴角的血，感觉腹部的血肉正在翻搅。希尔瓦娜斯匍匐在地上。将她击倒的人慢慢走来。那把战刃的一端似乎正在地面上滑动。死亡正在迫近，而她已经不行了。
“你究竟……是谁？”她咳嗽着问。她想知道答案。这个人既然出现在玛瑞斯农场，那么他一定是打算对纳萨诺斯不利。但为什么？同样生为亡灵，他要选择与被遗忘者的领袖为敌。他难道来自其他亡者组织？
希尔瓦娜斯的脑海里只想到了天灾军团和黑锋骑士团。但是天灾军团已经偃旗息鼓多年，而黑锋骑士团也与被遗忘者存在外交关系。这个人必不可能来自这二者，那么他到底是……
“我还是喜欢你死去的样子。但你现在最好还是活着。”
这个声音？希尔瓦娜斯睁大了眼睛，抬起头瞪着这个全身上下隐藏在黑色服饰里的人。
“毕竟，死的猎物可钓不到大鱼。”那人补充道。
“你是……”女精灵抬起手指着他，难以置信代替了内心的恐惧。这不可能，这怎么可能？
“真是抱歉欺骗了你。那封信是我写的。”
希尔瓦娜斯听到了嘲笑的声音，但她已经不在乎自己是否身处于一个陷阱中。尤其是她看到对方拉下兜帽，露出的那张脸和纳萨诺斯完全一样时，她已经快停止呼吸了。
“你……”
这个人单膝跪了下来，凑近脸让希尔瓦娜斯看得更加清楚。“你好，我叫纳萨诺斯·弑罪者。真是好久不见。。”
“你……”希尔瓦娜斯哽咽了一下，喉咙被紧张感堵住，再也说不清楚一个字。
“嘘。”弑罪者做了一个噤声的手势。再向前靠近了一些，目光紧锁希尔瓦娜斯的双眼。“现在，请你睡一小会儿。真正的好戏将要上演。”
女精灵感觉头好沉，逐渐合上的眼皮就像她摇摇欲坠的意志。在一切归于黑暗前，她只听见弑罪者的说了一句：“还差一个人。”
……
回到艾泽拉斯的时候，纳萨诺斯专门问了邦桑迪过了多长时间。答案是十分钟。他觉得有些不可思议。在彼界，他粗略估算自己和邦桑迪聊了好几个小时，然而在艾泽拉斯只是煮一壶茶的时间。
“你知道的够多了，凋零者。你不是暗影界的居民，知道的太多反而不好。”
“你在担心什么？”纳萨诺斯问。
“我只担心我的每一笔交易是否划算。”死神洛阿回答。“这件事你必须做到保密，你知道的和看到的都不能告诉别人。”
“为什么？”
“但凡活物，都会在有意或者无意间联想死亡后的世界。但那仅仅是猜测。如果他们有一天真的知道了死亡后灵魂会去往何处，他们对死亡的看法就会有所改变。死亡在他们眼里或许就不在值得让人恐惧了。”
所以他们有些人会变得轻视生命，也有些会选择结束生命来终结活着的时候所应承担的责任。纳萨诺斯点了点头。
“我会保密的。”
“你我之间的交易结束了，凋零者，你可以走了。但要小心，你可能已经被人盯上了。纳兹米尔可不止老邦桑迪一个洛阿。”
离开冥宫。这次短暂的赞达拉之行也应该结束了。纳萨诺斯以最快的速度返回凋零之剑号。在他抵达时，船长正和自己的副官商量要不要派人去寻找他。
还好他们没这么做。纳萨诺斯松了口气。纳兹米尔的丛林里面可没什么好东西。
借着绳索，凋零者三两下跳上甲板，向船长吩咐具体的返航方向，还要求绘制海图的人员记录下洛丹伦抵达赞达拉的路线。
“陛下！天空！巨魔！好多巨魔！”
突然，拿着望远镜的观察员惊声呼叫了起来。纳萨诺斯顺着他手指着的方向望去。在昏暗的丛林上方，如那个被遗忘者所言，起码上百名全副武装的赞达拉翼手龙骑士正在逼近他们。他们的坐骑嘶嚎着，让原本静谧的夜晚一下子热闹了起来。
来的真是时候！
“立刻起航！”纳萨诺斯发出了似惊雷般的怒吼，“所有火炮就位，火枪手上膛，等他们靠近之后立刻开火。”
一整队弓箭手做好准备。他们的箭已在弦上，蓄势待发。拉开弓弦的声音整齐有力。火枪手富有节奏的上膛声听起来也是如此令人振奋。负责火炮的人员跪在炮弹堆的旁边，随时装填和发射。
幸好船员们都留在船上，对于凋零者的命令，他们能以最快的速度行动起来。
“陛下，他们来了！”船长大吼道。
凋零者号已经驶进了大海，但是赞达拉翼手龙们不打算放过被遗忘者的舰船。他们已经进入了射程之内。
“立即开火。”纳萨诺斯手里拿着骨弓指向天空中的敌人。
所有的远程武器暴风骤雨般砸了上去。冲在最前面的赞达拉巨魔来不及躲闪，成了活靶子，他们的鲁莽警示了身后的同胞。剩下的翼手龙骑士分散开来，四面八方的包围了凋零之剑号。
弓箭和长矛从各个角度袭来。
赞达拉袭击者们的攻击已经威胁到了舰船上的被遗忘者。有一支箭穿过时距离纳萨诺斯的手臂只有短短几寸。紧接着，更多的箭矢射了过来，就好像是初夏落下的急骤之雨。
“立刻驶离这片海域。恐怖卫士，保护船长！”
围绕在纳萨诺斯四周的恐怖卫士们显然对这个命令感到措手不及，但是黑暗之王的意思不能违背。他们举起盾牌靠近掌舵的船长。
想要消灭这群巨魔或许能办得到，不过这会浪费不少时间，拖得越久，就可能有更多的巨魔援兵抵达。纳萨诺斯相信依靠自己的能量自保搓搓有余，他也丝毫不敢放松警惕，躲过了射向他的每一支箭。他也以同样的方式反击，骨弓射出去的箭可以说是百发百中。他再次伸手向后，却突然发现箭袋已经空了。他眉头紧锁。天空中至少还有一半儿的赞达拉巨魔没有被打下来。
“全力开火。舰船加快速度。”
只有前一道命令被船员们执行了。
“陛下，现在没风。”船长提醒道。
船的速度实际上不慢，但还不够。纳萨诺斯不希望在这个时候出岔子。再拖延下去，死的人会越来越多。只能……
艾泽拉斯，如果你能听到，就帮我突破这一困境。纳萨诺斯的右手泛出了夺目的光泽，他小心引导着手里的能量，心想如果先将它汇聚，在向天空扩散释放，也许能够击落不少敌人。
脚下突然一晃荡让他停止了手中的动作。
船的速度猛然加快。纳萨诺斯努力站稳，意识到这变故不可能是风引起的，而是洋流。
但来的路上可没有遭遇洋流。
纳萨诺斯想到了什么，他在海面上四处搜寻，最终在很远很远的地方看到了一块从海里面凸起的岩石。那只是一块暗礁，而礁石上依稀可以辨别出半边人影。那人伸出双手像是在进行某种仪式。纳萨诺斯知道，她的每一根手指的挥舞都会带动海浪。潮水和怒涛受她的控制。
“所有人，抓紧栏杆！”
被遗忘者们都察觉到脚下的船有些不对劲，但这不对劲的地方恰好帮助了他们。凋零之剑号冲出了包围圈。
赞达拉巨魔已经放弃了追逐。他们的坐骑不能够长时间的飞行。
凋零之剑号逐渐驶离巨魔的国度。那股推动的力量也正在褪去。船速恢复到平常，纳萨诺斯一直呆在船边，伸出头望向那片岛屿的影子，直到赞达拉在他的眼里越来越小，越来越远。
没有船员欢呼，没有船员说话。纳萨诺斯很欣慰他们都能明白这没什么值得庆祝的。今天被遗忘者算是彻底多了个敌人。
这趟出行遭受的损失远远超出纳萨诺斯的预料，数十名被遗忘者阵亡。他们的遗体被小心翼翼地保管在船舱内，等回到洛丹伦，就送到丧钟镇安葬。
“陛下，刚才发生了什么？”船长走过来问。
凋零者叹了口气，没有告诉他事情。“前面有座孤岛，让船停靠一会儿，让船员们修缮船体。”
……
自从上次见到女武士已经过去了相当长的一段时间。纳萨诺斯也没想到，会在赞达拉碰见她。
他们在孤岛的隐蔽一角碰面。女武士扭动着白骨蛇尾游出了海面。
“很荣幸再见到你，主人。”作为纳迦，女武士的声音听起来十分狡黠。而死后，这个特点变得更加明显。
“今天真是多亏你的帮助。不然会有更多的被遗忘者倒下。”
女武士尽力弯腰鞠了一躬，面无表情地表示：“我感应到了你的气息。虽然离库尔提拉斯还有些距离，但是这感应比以往任何时候都要强烈。”
这和纳萨诺斯的变化。奥卓克希昂和女武士身上都有凋零者的部分力量。随着他的力量增长，他们也会从中受益。
“你来得太及时了。看样子你已经算得上是一名海潮贤者了。”纳萨诺斯评价道，他不会因为女武士的自作主张而责难她。当初派她去库尔提拉斯，目的就是让她学会控制海潮的能力。今天女武士已经用实际行动来证明她已经完成了任务。
“我还没有完全掌握海潮的力量。库尔提拉斯还有很多强大的海潮贤者，我和他们之间尚有差距。”
“不必着急。”纳萨诺斯笑道，“你做得很好，我很满意。”
“听说你已经建立了被遗忘者王国，我现在应该称呼你为‘陛下’。”
“称呼不值得探讨。”纳萨诺斯摇了下头，“既然你来了，向我简单汇报一下库尔提拉斯的情况。”
女武士快速的把自己所知道的一切告诉给纳萨诺斯。曾经联盟的一员，海上王国库尔提拉斯几乎已经与外界断开了联系。吉安娜·普罗德摩尔成了王国内的高危政治通缉犯。
“库尔提拉斯的海军舰队几乎无人能敌，密切关注那里的动向。”
女武士点头，接下了这个任务。纳萨诺斯又向她简单地吩咐了几句，便折返回凋零之剑号。
他不能在外逗留太长的时间，王国内还有很多事等着他去处理。
……